La Russie et les Etats-Unis n’ont pas réussi mardi à faire de grands progrès dans la résolution des différends sur la fonction et le nombre d’employés de leurs ambassades, avec le risque de détérioration des relations entre les deux pays, a déclaré le vice-ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Ryabkov.
Avec des relations déjà au plus bas de l’après-guerre froide, les deux pays sont en désaccord sur le nombre de diplomates qu’ils peuvent poster dans les capitales de l’autre, bien que Moscou ait déclaré qu’il était prêt à lever les restrictions imposées ces dernières années.
« Je ne peux pas dire que nous avons fait de grands progrès », a déclaré Ryabkov, cité par l’agence de presse Interfax, après des entretiens à Moscou avec la secrétaire d’État adjointe américaine, Victoria Nuland, comme l’a rapporté Reuters le 13 octobre.
« Il y a un risque d’aggravation des tensions ».
Par ailleurs, le porte-parole du département d’État américain, Ned Price, a déclaré que la rencontre de Nuland avec Ryabkov était utile, ajoutant que la position de Washington sur la mission américaine en Russie restait ferme.
« Nous attendons l’égalité dans les effectifs et nous nous attendons à une réciprocité en matière de visas. Il doit y avoir de l’équité, il doit y avoir de la flexibilité de la part de la Russie si nous voulons parvenir à un accord équitable et c’est ce que nous recherchons ».
Il a déclaré qu’il y aurait une autre série de pourparlers à un niveau inférieur et que Washington espérait trouver une solution au différend en cours.
« Nous avons besoin d’un personnel d’ambassade adéquat à Moscou », a-t-il déclaré.
La semaine dernière, le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré qu’une proposition du Congrès américain d’expulser 300 diplomates russes des États-Unis entraînerait la fermeture des installations diplomatiques américaines en Russie si elle était mise en œuvre.
Les sénateurs américains ont exhorté le président Joe Biden à licencier les diplomates russes parce qu’ils ont déclaré que les restrictions de la Russie sur le recrutement et les contrats du personnel de l’ambassade américaine avaient laissé les États-Unis avec seulement environ 100 diplomates en Russie contre 400 Russes aux États-Unis.
« Il a été souligné du côté russe que les actions hostiles anti-russes ne resteront pas sans réponse, mais Moscou ne cherche pas une nouvelle escalade », a déclaré le ministère russe des Affaires étrangères dans un communiqué.
« Nous proposons de supprimer toutes les restrictions qui ont été introduites des deux côtés au cours des dernières années », poursuit le communiqué.
Moscou n’a pas exclu le gel du travail des missions diplomatiques russes et américaines, mais veut éviter un tel scénario, a déclaré Ryabkov, cité par l’agence de presse RIA.
Il a déclaré que les deux parties tiendraient de nouvelles consultations pour résoudre les problèmes liés aux visas et aux diplomates, sans préciser de date.
La visite de Nuland à Moscou cette semaine a provoqué la colère de certains nationalistes russes. Nuland, un spécialiste russe chevronné, est considéré par les faucons du Kremlin comme quelqu’un qui a attisé le sentiment anti-russe dans les anciennes républiques soviétiques telles que l’Ukraine que Moscou considère dans sa sphère d’influence.
Sa visite intervient à un moment où les relations entre Washington et Moscou sont tendues sur plusieurs autres questions, notamment les cyberattaques lancées depuis la Russie contre des entreprises américaines et l’emprisonnement d’Alexeï Navalny, le plus important opposant national du président Vladimir Poutine.
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