Des Scientifiques Autrichiens Et Israéliens Simulent La Vie Sur Mars

Illustration de l’exploration de Mars. (Wikimedia Commons/D Mitriy)

JAKARTA - De la porte de la base d’expédition, à quelques petits pas à gauche, passe un explorateur autonome. Certains sauts géants à droite sont des rangées de panneaux solaires. Le paysage est rocheux, vallonné, teint en rouge. Cela ressemble à Mars.

Ici, au cratère Ramon, dans le désert du sud d’Israël, une équipe de six personnes, cinq hommes et une femme, des « astronautes », commencent à simuler ce que c’est que de vivre pendant environ un mois sur la planète rouge.

L’habitat de leur équipe du projet AMADEE-20 est niché sous un éperon rocheux. À l’intérieur, ils dormaient, mangés et menaient des expériences. À l’extérieur, ils portaient des combinaisons spatiales simulées équipées de caméras, de microphones et de systèmes respiratoires autonomes.

« Nous avons une moto rapide, nous échouons à moindre coût et nous avons une courbe d’apprentissage abrupte. Parce que pour chaque erreur que nous commets sur cette terre, nous espérons ne pas la répéter sur Mars », a déclaré Gernot Gromer, directeur du Forum spatial autrichien.

Le Forum spatial autrichien gère le projet avec l’Agence spatiale israélienne et le groupe local D-MARS.

Un certain nombre de sondes martiennes récentes ont captivé les amateurs d’astronomie du monde entier, avec des rovers robotiques tels que Perseverance de la NASA et, pour la première fois, l’hélicoptère Ingenuity, offrant un aperçu de la surface de la planète. Mais les missions habitées ont probablement plus d’une décennie.

Avec l’AMADEE-20, qui devait avoir lieu en 2020 mais qui a été retardé en raison de la COVID-19, l’équipe espère apporter de nouvelles idées qui aideront à se préparer à cette mission, le cas échéant.

« Son habitat, à l’heure actuelle, est la station de recherche analogique la plus complexe et la plus moderne de la planète », a expliqué Gromer, debout à côté d’une structure de 120 mètres carrés (1 300 pieds carrés) en forme de deux grandes yourtes connectées.

Les six membres de l’équipe sont constamment devant la caméra, leurs signes vitaux sont surveillés, leurs mouvements à l’intérieur sont suivis pour analyser les endroits préférés pour se rassembler. Tout cela pour mieux comprendre le facteur humain, a déclaré Gromer.

Au-delà, des ingénieurs et d’autres spécialistes travaillent avec des drones et des rovers pour améliorer la navigation et la cartographie autonomes dans un monde où le GPS n’est pas disponible.

Au total, ils mèneront plus de 20 expériences dans des domaines tels que la géologie, la biologie et la médecine et espèrent publier certains résultats une fois terminés.

« Nous sommes six personnes qui travaillent dans des espaces restreints sous beaucoup de pression pour faire beaucoup de tests. Il doit y avoir des défis », a déclaré Alon Tenzer, l’un des astronautes impliqués dans l’étude.

« Mais je fais confiance à mon équipage, que nous sommes capables de surmonter ce défi. »