Les États-Unis ont perdu des dizaines d’informateurs dans le monde entier au cours des dernières années, selon un rapport publié mardi.
La Central Intelligence Agency (CIA) a envoyé des messages classifiés à un réseau mondial de stations et de bases disant qu’un certain nombre d’informateurs recrutés dans d’autres pays pour espionner pour les États-Unis avaient été capturés, tués ou compromis, a déclaré le New York Times, citant des personnes familières avec le sujet.
« Le câble met en évidence les difficultés que les agences d’espionnage font tout en travaillant à recruter des espions dans le monde entier dans un environnement opérationnel difficile », a déclaré le New York Times dans un communiqué.
Le message de la CIA aurait également déclaré que les agences de renseignement de pays tels que la Chine, l’Iran, le Pakistan et la Russie avaient traqué les espions américains, ciblant leur transformation en agents doubles.
Reconnaissant que le recrutement d’espions est à haut risque, le télégramme soulève des problèmes qui ont tourmenté l’agence ces dernières années, notamment un commerce médiocre, une confiance excessive dans les sources, une sous-estimation des agences de renseignement étrangères et une action trop rapide pour recruter des informateurs tout en n’accordant pas suffisamment d’attention aux risques potentiels de contre-espionnage, un problème que le câble appelle mettre « la mission au-dessus de la sécurité ».
Le grand nombre d’informateurs compromis ces dernières années démontre également les prouesses d’autres pays qui se développent dans l’utilisation d’innovations, telles que la numérisation biométrique, la reconnaissance faciale, l’intelligence artificielle et les outils de piratage pour suivre les mouvements de la CIA afin de trouver la source.
Alors que la CIA dispose de nombreuses façons de recueillir des renseignements pour que ses analystes soient transformés en briefings pour les décideurs, un réseau mondial d’informateurs humains de confiance reste au cœur de ses efforts, le type de renseignement qui devrait être le meilleur au monde en matière de collecte et d’analyse.
Selon d’anciens responsables, le recrutement de nouveaux informateurs est la façon dont les agents de la CIA, les espions de première ligne, obtiennent des promotions. Les agents de cas ne sont généralement pas promus pour mener de bonnes opérations de contre-espionnage, comme savoir si un informateur travaille réellement pour un autre pays.
L’agence a consacré une grande partie de son attention au cours des deux dernières décennies aux menaces terroristes et aux conflits en Afghanistan, en Irak et en Syrie, mais la collecte croissante de renseignements sur les forces ennemies, grandes et petites, est une fois de plus au cœur de l’agenda de la CIA, d’autant plus que les décideurs politiques exigent plus d’informations sur la Chine et la Russie.
La disparition de l’informateur, ont déclaré d’anciens responsables, n’est pas un problème nouveau. Mais le télégramme souligne que la question est plus urgente que le public ne le comprend.
Les avertissements, selon ceux qui les ont lus, s’adressent principalement aux agents des agences de première ligne, les personnes les plus directement impliquées dans le recrutement et les contrôles d’approvisionnement. Le câble rappelait à la CIA de se concentrer non seulement sur le recrutement de sources, mais aussi sur les questions de sécurité, y compris la vérification des informateurs et l’évitement des agences de renseignement hostiles.
L’une des raisons pour lesquelles le câble, selon des personnes familières avec les documents, était d’encourager les agents de la CIA à réfléchir aux mesures qu’ils pourraient prendre eux-mêmes pour mieux gérer les informateurs.
L’ancien responsable a déclaré qu’il devrait y avoir plus d’accent sur la sécurité et le contre-espionnage, parmi les hauts dirigeants et le personnel de première ligne, en particulier lorsqu’il s’agit de recruter des informateurs, que la CIA appelle des agents.
« En fin de compte, personne n’est responsable quand il y a un problème avec l’agent », a déclaré Douglas London, un ancien agent des opérations. Parfois, les choses sont hors de notre contrôle, mais il y a aussi de la négligence et de la négligence et les personnes occupant des postes de direction ne sont jamais tenues responsables.
Interrogé sur le mémo, un porte-parole de la CIA a refusé de commenter.
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