Des Soldats Britanniques Liés à La Mort De Centaines De Civils De L’Afghaistan, Dont 86 Enfants

Illustration de soldats britanniques en Afghanistan. (Wikimedia Commons/Caporal Steve Cushman)

Les soldats britanniques sont liés à la mort de 86 enfants et de plus de 200 civils adultes pendant le conflit afghan, avec une indemnisation moyenne de seulement 2 380 £ pour chaque vie perdue, révèlent de nouveaux chiffres.

Les données des victimes ont été enregistrées dans le journal officiel d’indemnisation (MoD) du ministère de la Défense, obtenu à partir d’une série de demandes d’accès à l’information. Selon les données, la plus jeune victime civile enregistrée était âgée de trois ans.

L’un des incidents les plus graves enregistrés a été l’octroi de 4 233,60 £ à une famille, à la suite de la mort de quatre enfants qui ont été tués par balle par erreur lors d’un incident en décembre 2009.

Certains paiements s’élèvent à moins de quelques centaines de livres. En février 2008, une famille a reçu 104,17 £ à la suite de décès confirmés et de dommages matériels dans la province de Helmand, tandis qu’une autre a reçu une indemnisation de 586,42 £ pour le décès de leur fils de 10 ans en décembre 2009.

Illustration de soldats britanniques en Afghanistan. (Wikimedia Commons/Celticwarrior3551)

Les données ont été recueillies par Action on Armed Violence (AOAV), qui a vérifié les journaux pour coïncider avec le retrait des troupes occidentales d’Afghanistan le mois dernier, culminant dans le chaos du transport aérien depuis l’aéroport de Kaboul.

Il y a eu un regain d’intérêt pour les victimes civiles en Afghanistan après que les États-Unis ont été forcés d’admettre qu’une frappe de drone le mois dernier avait tué 10 civils, dont sept enfants, et non des militants de la province du Khorasan (ISKP) de l’État islamique, comme cela avait été affirmé pour la première fois.

Une « grave erreur » a été commise, a déclaré le général Kenneth McKenzie, commandant du Commandement central américain, en offrant ses « plus sincères condoléances aux familles et aux amis des personnes tuées ».

Dans les journaux en anglais, de nombreux incidents ne sont enregistrés que brièvement. Murray Jones, l’auteur de l’étude, a déclaré: « Ces fichiers ne sont pas faciles à lire. La banalité du langage signifie des centaines de morts tragiques, dont des dizaines d’enfants, plus comme un inventaire.

L’AOAV estime que 20 390 civils ont été tués ou blessés par les forces internationales et afghanes au cours des 20 années de conflit, bien que cela soit un tiers du nombre tué par les talibans et d’autres insurgés. Au total, 457 soldats britanniques ont également été tués au cours de la période.

Retrait des troupes britanniques d’Afghanistan. (Wikimedia Commons/Caporal Andrew MorrisRAFMOD)

Au total, les registres d’indemnisation montrent que 688 000 £ ont été payés par l’armée britannique pour des incidents impliquant 289 décès entre 2006 et 2013, la dernière année des opérations de combat britanniques dans le pays, ce qui signifie que l’indemnisation moyenne versée par le ministère de la Défense par civil tué était d’environ 2 380 £.

Les paiements enregistrés étaient également liés à des opérations impliquant le SAS, qui est accusé d’être impliqué dans l’exécution de civils pendant le conflit. Les familles de trois agriculteurs afghans qui auraient été assassinés de sang-froid en 2012 ont reçu 3 634 £ trois semaines après l’incident. Log a décrit l’argent comme « un paiement d’aide qui devait être effectué pour calmer l’atmosphère locale ».

Dans certains cas, les paiements pour les dommages matériels sont plus élevés que ceux enregistrés pour les pertes en vies mortelles. En 2009-2010, le ministère de la Défense a accordé une indemnisation de 873 £ pour les grues endommagées et de 662 £ pour la mort de six ânes « alors qu’ils parcouraient la zone du champ de tir ».

Les données de paiement sont l’un des rares moyens de déterminer combien de civils sont les plus susceptibles d’avoir été tués par les forces britanniques en Afghanistan, comme l’a déclaré le ministère de la Défense en réponse à d’autres demandes d’accès à l’information qui n’ont pas de chiffres centraux.

Militaire britannique à l’aéroport de Kaboul. (Twitter/@DefenceHQ)

Les responsables britanniques disent que des efforts sont régulièrement déployés pour minimiser l’impact des opérations militaires sur les civils. Mais dans d’autres contextes, le Royaume-Uni n’a fait qu’une reconnaissance limitée. Le ministère de la Défense a déclaré qu’il y avait eu une victime civile lors de la campagne de bombardement de la RAF en Syrie et en Irak contre l’Etat islamique au cours de plus de 10 000 missions depuis août 2014.

Par ailleurs, un porte-parole du ministère de la Défense a déclaré que le montant de l’indemnisation versée dans chaque cas était déterminé par un mélange de principes juridiques ainsi que de coutumes et de pratiques locales.

« Toute mort civile est une tragédie et le Royaume-Uni a toujours cherché à minimiser le risque de victimes civiles grâce à notre processus rigoureux de ciblage, mais ce risque ne peut jamais être complètement éliminé », ont-ils ajouté.

Le ministère de la Défense a déclaré plus tôt qu’il avait examiné les allégations d’implication de SAS dans des exécutions extrajudiciaires, et a déclaré que « les preuves disponibles sont insuffisantes pour les poursuites ».