JAKARTA - La police a été déployée dans le centre-ville de Melbourne en prévision de la manifestation anti-confinement COVID-19 pour le troisième jour consécutif, alors que l’État de Victoria constate une augmentation des infections.
Plus de 60 personnes ont été arrêtées mardi, après que plus de 2 000 manifestants ont endommagé des biens, bloqué une autoroute très fréquentée et blessé trois policiers, à la suite d’une fermeture de deux semaines d’un chantier de construction pour limiter la propagation de la maladie.
Un groupe de manifestants a erré dans les rues et s’est rassemblé mercredi à un point de repère de la ville, malgré les ordres de rester chez eux, mais a surtout évité les affrontements avec les bus de la police. Pendant ce temps, le chef de la police de l’État, Shane Patton, a promis d’empêcher plus de violence.
La police a demandé aux autorités de l’aviation de déclarer une zone d’exclusion aérienne au-dessus de Melbourne, la capitale de l’État, pour des raisons opérationnelles et de sécurité, a déclaré Belinda Batty, responsable des médias de la police.
« C’est une situation très dynamique », a-t-il déclaré à Reuters, cité le 22 septembre, mais a refusé de divulguer le nombre d’arrestations.
En fin d’après-midi, des images télévisées montraient qu’un grand groupe de policiers avait dispersé plusieurs centaines de manifestants rassemblés au Temple du Souvenir, qui honore le service de guerre.
Dans le clip, des groupes de deux ou trois policiers éloignent les manifestants de la structure, un par un, avant de sembler retirer leurs détails sur une pelouse voisine.
Les manifestations font suite à la décision des autorités de rendre un vaccin contre la COVID-19 obligatoire pour les travailleurs de la construction et de faire respecter les fermetures de chantiers à partir de mardi, invoquant le non-respect des règles sanitaires.
Cependant, les autorités et les responsables syndicaux affirment que des groupes extrémistes et d’extrême droite ont également infiltré les manifestations.
« Il y avait là-bas des gens qui, selon vous, venaient de l’industrie du bâtiment. Il y en avait d’autres qui ne l’étaient pas, ils n’étaient pas là pour protester, ils étaient là pour se battre, faire semblant de protester », a déclaré le Premier ministre de l’État, Daniel. Andrews.
Certains manifestants ont refusé de parler aux journalistes sur les lieux, scandant des « fausses nouvelles » lorsqu’ils ont été approchés, ont déclaré les médias locaux. D’autres brandaient des banderoles avec le slogan « Mettez fin au confinement maintenant ! »
Pendant ce temps, les plus grandes villes australiennes de Sydney et Melbourne, ainsi que la capitale, Canberra, sont en confinement depuis des semaines pour contenir l’épidémie de variante Delta. Melbourne elle-même en est déjà à son sixième confinement, le plus important pendant la pandémie.
Les autorités de Sydney et de Melbourne continuent de se préparer à assouplir certaines restrictions, alors que le nombre d’adultes qui ont été complètement vaccinés contre la COVID-19 atteint 70%, ce qui devrait être atteint le mois prochain. Pendant ce temps, une relaxation supplémentaire sera donnée lorsque la vaccination atteindra 80%.
Environ 54 % des personnes âgées de 16 ans et plus ont été complètement vaccinées dans l’État le plus peuplé de Nouvelle-Galles du Sud, et 45 % dans l’État de Victoria, dans le sud-est du pays.
Pendant ce temps, Victoria a enregistré 628 nouvelles infections mercredi, sa plus forte hausse en une journée cette année, dépassant son précédent sommet de 603 la veille. La Nouvelle-Galles du Sud, dont la capitale est Sydney, a connu un total de 1 035 nouvelles infections, contre 1 022 mardi.
À noter, l’Australie a enregistré un total d’environ 90 300 cas de COVID-19, dont 1 186 décès, avec huit nouveaux décès signalés, depuis le début de la pandémie.
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