JAKARTA - L’ancien ambassadeur britannique en France craint que l’accord sur les sous-marins nucléaires, qui a tendu les relations entre les États-Unis, l’Australie et la France, ne sape l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN).
Peter Ricketts, qui a été ambassadeur britannique en France de 2012 à 2016, a déclaré que la décision de Canberra d’annuler son contrat avec Paris pour les sous-marins à moteur diesel en faveur des sous-marins à propulsion nucléaire de Washington alimentait les divisions entre alliés et affaiblissait l’alliance transatlantique.
« Je pense que cette décision sape certainement la confiance de la France dans l’OTAN et ses alliés de l’OTAN, et renforce donc leurs sentiments, s’ils doivent faire pression pour l’autonomie stratégique de l’Europe », a-t-il déclaré à l’AFP, citant Macau Business le 21 septembre.
« Je pense que cela ne nuiera à l’OTAN que parce que l’OTAN compte sur la confiance. Les travaux de réparation doivent commencer immédiatement », a-t-il poursuivi.
Les ministres des Affaires étrangères de l’Union européenne discuteront lundi d’un nouveau pacte de défense signé entre les États-Unis, l’Australie et la Grande-Bretagne, en marge de l’Assemblée générale des Nations unies.
L’accord, baptisé « AUKUS », annoncé la semaine dernière, a été suivi d’un accord pour construire huit sous-marins nucléaires américains pour l’Australie, incitant le pays kangourou à abandonner un accord de 40 milliards de dollars pour la construction de sous-marins conventionnels. Cela a incité la France à affirmer qu’elle avait été « poignardée dans le dos » par l’Australie et a déclenché une guerre de mots en colère.
Ricketts, le plus haut diplomate britannique à Paris entre 2012 et 2015, a comparé le différend à l’opposition de la France aux tentatives du président américain George W. Bush d’entrer en guerre en Irak.
Français président de l’époque, Jacques Chirac, a mis en garde contre le conflit pour renverser Saddam Hussein, qui était soutenu par l’Allemagne, un bastion réticent à envahir l’Irak. Pendant ce temps, les États-Unis et la Grande-Bretagne à cette époque voulaient envahir l’Irak, même s’il n’y avait pas de soutien ou de mandat du Conseil de sécurité de l’ONU.
« On se souviendra de lui (de l’accord sur les sous-marins nucléaires) en France, je crois, comme de la fracture en Irak en 2003, et les choses ne seront plus jamais les mêmes », a déclaré Ricketts.
« Je pense que cela aura tendance à renforcer les sentiments parmi les Européens, l’Amérique est maintenant un allié moins fiable qu’elle ne l’était auparavant », a-t-il ajouté.
Ricketts, qui a été le représentant permanent de l’OTAN de 2003 à 2006, a déclaré que la France considérerait le différend comme un tournant dans les relations avec les États-Unis et la Grande-Bretagne.
« Cela renforce le sentiment qu’à Paris, je l’attrape, les États-Unis se détournent de plus en plus de leurs alliés européens en matière de sécurité et se concentrent sur leur confrontation avec la Chine. Et la Grande-Bretagne, dans cette étape, suit la même direction », a-t-il déclaré.
Auparavant, le Premier ministre britannique Boris Johnson avait cherché à minimiser tout effet sur ses relations avec la France, insistant sur le fait que Kangaroo Country restait l’un de ses plus proches alliés militaires.
Dans le même temps, le ministre Français des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian, a accusé Londres, qui a récemment renouvelé sa politique étrangère dans la région indo-pacifique post-Brexit, d’opportunisme constant.
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