Une Nouvelle étude Révèle Le Site Du Patrimoine Mondial De L’UNESCO, Le Mandchou Picchu Au Pérou, Il Y A 20 Ans

Illustration du Mandchou Picchu. (Wikimedia Commons/Rodrigo.Argenton)

Une nouvelle étude de la célèbre forteresse inca du 15ème siècle au Machu Picchu a fait croire aux scientifiques que le site du patrimoine mondial de l’UNESCO a au moins 20 ans de plus qu’on ne le pensait auparavant.

Pendant des années, les historiens ont supposé, ce site situé dans le sud du Pérou a été construit quelque temps après 1438 A.D. Il était principalement basé sur les documents espagnols du 16ème siècle, de leur conquête de la région.

Mais maintenant, de nouvelles techniques de datation au radiocarbone effectuées sur le site montrent que le fort a été occupé à partir d’environ 1420 après JC, près de deux décennies plus tôt.

« C’est la première étude basée sur des preuves scientifiques qui fournit des estimations de l’établissement du Machu Picchu et de la durée de son occupation », a déclaré Richard Burger, professeur d’anthropologie à l’Université Yale qui a dirigé l’étude.

« Les résultats montrent que les discussions sur le développement du royaume inca basées principalement sur les archives coloniales doivent être révisées. » Les résultats ont été publiés dans la revue à comité de lecture Antiquity.

Illustration du Mandchou Picchu. (Wikimedia Commons Charles J. Sharp)

Burger et son équipe ont utilisé la spectrométrie de masse par accélérateur (AMS) datant des restes humains pour arriver à une conclusion. L’équipe a examiné 26 individus de tombes au Machu Picchu trouvées sur le site lors de fouilles en 1912.

Élu l’une des sept merveilles du Nouveau Monde en 2007, le Machu Picchu a été déclaré site du patrimoine mondial par l’UNESCO en 1983. Destination touristique extrêmement populaire, elle recevait plus d’un demi-million de visiteurs un an avant la pandémie de coronavirus.

En 2017, les autorités péruviennes ont cherché à protéger le site en introduisant un créneau horaire en pointillés, afin de contrôler le flux de visiteurs dans la colonie.

Perché entre deux montagnes, le site se compose d’environ 200 structures en pierre, qui comprennent les restes de bains cérémoniels, de temples, de granges et de cours d’eau.

On pense qu’il a été construit comme un palais pour l’empereur inca Pachacuti, le complexe a été abandonné vers 1572 après JC à la suite de l’invasion espagnole des terres incas. Le site n’a pas été découvert par les colons, bien qu’il ait toujours été connu des habitants, jusqu’à ce que l’explorateur américain Hiram Bingham le porte à l’attention internationale en 1911.

En octobre 2020, le site a été ouvert au public pour la première fois après des mois de fermeture en raison d’une pandémie. Son premier visiteur était un touriste japonais bloqué au Pérou.