JAKARTA - Sous la pression des entreprises et des secteurs publics liée à la menace de pénuries de main-d’œuvre, qui craignait d’alimenter l’inflation, la Première ministre néo-zélandaise Jacinda Ardern a dévoilé des plans pour rouvrir les frontières du pays.
La Première ministre Ardern a reçu des éloges du monde entier pour avoir retenu la transmission locale de la COVID-19 grâce à une stratégie d’élimination, imposant des lock-out stricts et fermant les frontières internationales de la Nouvelle-Zélande en mars 2020.
Cependant, cette tactique pèse maintenant lourdement sur une économie qui dépend fortement de la main-d’œuvre immigrée, conduisant à des coûts plus élevés et à une production d’emplois plus faible.
Les secteurs laitier, horticole, du logement, des services, de la santé et d’autres secteurs publics ont signalé des pénuries de personnel, demandant au gouvernement d’ouvrir les frontières.
La pression s’est fait jour lundi lorsqu’environ 1 500 sages-femmes d’hôpitaux ont quitté leur emploi, invoquant un surmenage dû à un manque de main-d’œuvre.
Pendant ce temps, plus de 30 000 infirmières et infirmiers feront grève plus tard ce mois-ci pour la deuxième fois depuis juin, réduisant les salaires et de meilleures conditions de travail dans un contexte de pénurie de personnel.
« Nous comptons sur des infirmières qualifiées à l’étranger pour répondre aux besoins de notre personnel. Mais avec les fermetures de frontières, nous n’obtenons rien », a déclaré Glenda Alexander, responsable des services de l’industrie de l’Organisation des infirmières de Nouvelle-Zélande, citant Reuters lundi 9 août,
« Les infirmières sont épuisées, elles sont elles-mêmes malades et craignent constamment de faire des erreurs qui pourraient affecter leurs patients », a-t-elle poursuivi.
Le secteur de l’hôtellerie vit la même chose. Pendant ce temps, environ 2 000 restaurants ont cessé le service et éteint les lumières le mois dernier, dans le cadre d’une campagne de deux mois visant à attirer l’attention du gouvernement en raison d’une pénurie de chefs et d’autres travailleurs qualifiés.
Compte tenu de ce fait, la Première ministre Ardern a indiqué qu’elle resterait prudente lorsque jeudi prochain présentera les plans semestriels de son gouvernement pour la santé publique et les contrôles aux frontières.
« Toute modification des arrangements frontaliers sera examinée attentivement, graduellement, en fonction du risque. Nous sommes allés trop loin et avons gagné trop de liberté pour nous précipiter à l’étape suivante et reculer », a-t-il expliqué.
La semaine dernière, la Première ministre Jacinda Ardern a ouvert un aller simple sans quarantaine pour les travailleurs saisonniers des Samoa, des Tonga et du Vanuatu, tous des pays sans cas actifs de COVID-19, afin de remédier aux pénuries de main-d’œuvre dans l’industrie horticole.
Pendant ce temps, les économistes néo-zélandais prédisent que la pression forcera la Banque de réserve de Nouvelle-Zélande (RBNZ) à resserrer sa politique monétaire la semaine prochaine pour éviter une surchauffe de l’économie.
« La politique monétaire et budgétaire est très susceptible d’être plus tendue dans la création de la demande », a déclaré Sharon Zollner, économiste en chef de l’ANZ.
La principale préoccupation de la Première ministre Ardern et des décideurs politiques est la variante Delta du coronavirus, qui fait rage en Australie et dans le monde voisins. L’épidémie a incité la Première ministre Ardern à suspendre la bulle de voyage sans quarantaine entre la Nouvelle-Zélande et l’Australie.
Les experts ont averti que l’arrivée de la variante Delta en Nouvelle-Zélande entraînerait un lock-out plus long, d’autant plus que seulement 21% de la population du pays a été complètement vaccinée.
« Il (Delta) est beaucoup plus dangereux que d’autres types de COVID. Cela modifie nos calculs de risque de la même manière, comme changer les calculs de risque de tout le monde », a déclaré la Première ministre néo-zélandaise Jacinda Ardern.
Pour mémoire, la Nouvelle-Zélande a enregistré environ 2 500 cas de COVID-19, dont 26 décès, l’un des plus bas au monde, le dernier cas de transmission locale signalé ayant eu lieu en février.
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