JAKARTA - Le secrétaire américain à la Défense Lloyd James Austin III a déclaré que les revendications et les actions de la Chine dans l’Indo-Pacifique menacent la souveraineté des pays de la région tout en soulignant l’engagement de Washington à établir des partenariats qui garantissent les intérêts vitaux de tous les pays.
« La revendication de Pékin sur de grandes parties de la mer de Chine méridionale n’a aucun fondement en droit international. La déclaration va à l’esso sur la souveraineté des pays de la région », a déclaré Austin dans un discours à l’Institut international d’études stratégiques de Singapour, mardi, cité par CNN, mercredi 28 juillet.
Alors que la Chine revendique 1,3 million de miles carrés de la mer de Chine méridionale, en violation du droit international, Austin affirme que l’entêtement de la Chine s’étend au-delà de la mer de Chine méridionale.
« La réticence de Pékin à résoudre les différends pacifiquement et à respecter l’État de droit va au-delà de l’eau. Nous avons également été témoins d’agressions contre l’Inde, d’activités militaires déstabilisatrices et d’autres formes de coercition contre le peuple taïwanais, ainsi que d’un génocide musulman ouïghour et de crimes contre l’humanité au Xinjiang », a déclaré Austin
Malgré la liste, Austin a déclaré que les États-Unis ne cherchaient pas un conflit militaire avec Pékin. Bien que, il a dit que les États-Unis n’avaient pas peur et en même temps ne voulaient pas d’un conflit avec le pays du rideau de bambou.
« Nous ne le ferons pas lorsque nos intérêts seront menacés. Mais nous ne cherchons pas la confrontation. Permettez-moi d’être clair, je m’engage à poursuivre une relation constructive et stable avec la Chine », a-t-il déclaré.
En réalité, six mois après la naissance de l’administration du président Joe Biden, les relations entre Washington et Pékin, qui se sont détériorées ces dernières années, sont plus rocaillentes que jamais. Les tensions actuelles ont été mises en lumière la veille dans une guerre des mots entre les diplomates de haut rang des deux pays lors de pourparlers à Tianjin, en Chine.
La délégation américaine conduite par la secrétaire d’État adjointe Wendy Sherman a rencontré le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi et d’autres responsables.
Le département d’État a qualifié la réunion de « franche et ouverte », le code diplomatique des escarmouches, dépeignant Pékin comme une exception internationale qui sape les normes internationales.
Pékin, qui a qualifié les pourparlers de « approfondis et honnêtes », a répondu par de nombreuses critiques, les responsables chinois exprimant leur mécontentement face à la politique de Washington consistant à qualifier la Chine d’extrêmement dangereuse et à qualifier les États-Unis d’hypocrites des droits de l’homme.
En ce qui concerne la mer de Chine méridionale, où les États-Unis ont mené des opérations de liberté de navigation avec des navires de guerre américains traversant des zones revendiquées par la Chine, organisant même des exercices de routine dans la région. Pendant ce temps, la Chine a qualifié cette décision de déstabilisatrice et de piétiner leur souveraineté.
Washington, selon Lloyd Austin, considère l’opération comme son engagement en faveur d’un Indo-Pacifique libre et ouvert et essentiel pour soutenir les alliés et les partenaires américains dans toute la région. Austin a également fait pression pour le partenariat dans un discours mardi.
« Notre réseau d’alliances et d’amitiés est un atout stratégique inégalé. Les États-Unis et la région sont plus sûrs et plus prospères lorsque nous travaillons avec nos alliés et partenaires », a déclaré Austin.
Austin a déclaré que les États-Unis ne demandaient pas aux pays indo-pasifiques de choisir entre Pékin et Washington, mais qu’ils étaient unis pour résoudre les problèmes régionaux et mondiaux, y compris la pandémie de COVID-19 et le changement climatique.
En réponse à la déclaration et à la présence d’Austin en Asie du Sud-Est. La Chine tente de minimiser ce qu’elle peut gagner d’une visite dans la région.
« Plus facile à dire qu’à faire pour que Washington renforce ses relations avec l’Asie du Sud-Est », a écrit Hu Bo, directeur de l’Initiative d’enquête sur la situation stratégique en mer de Chine méridionale soutenue par Pékin, dans un article du Global Times, une société d’État.
« Il est difficile pour Washington de tirer parti des pays d’Asie du Sud-Est en termes d’économie, de diplomatie et de lutte contre la COVID-19. La seule chose que Washington peut offrir est la coopération en matière de sécurité et de défense », a écrit Hu.
« Washington a capitalisé sur les inquiétudes de certains pays d’Asie du Sud-Est concernant la montée en puissance de la Chine et a soulevé la théorie de la 'menace chinoise', approfondissant ainsi les liens avec ces pays », a-t-il conclu.
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