Le Japon Prévoit De Prolonger La Durée De Vie Opérationnelle Du Réacteur Nucléaire

Le réacteur nucléaire de Mihama est le premier à avoir un âge de fonctionnement de plus de 40 ans en vertu de la nouvelle loi. (Wikimedia Commons/Alpsdake)

JAKARTA - Les autorités japonaises envisagent de prolonger la durée de vie maximale de ses réacteurs nucléaires à plus de 60 ans, en prévision de l’opposition publique à la construction de nouvelles centrales, ont déclaré des sources bien informées.

Le plan du gouvernement de prolonger la durée de vie utile du réacteur au lieu d’en construire un nouveau est conforme à ce que souhaite le Parti libéral-démocrate au pouvoir, ainsi que certaines entreprises.

Toutefois, ce choix a suscité des inquiétudes quant à la sûreté des anciens réacteurs nucléaires sujets aux accidents, alors que le Japon avait précédemment décidé de limiter la durée de vie des réacteurs.

Après la fuite catastrophique du réacteur de Fukushima en 2011 déclenchée par un tremblement de terre et un tsunami majeurs, le Japon a imposé des normes de sécurité plus strictes en limitant en principe l’exploitation des réacteurs nucléaires à 40 ans.

Le réacteur nucléaire japonais de Mihama. (Wikimedia Commons/藤谷良秀)

Toutefois, une exploitation supplémentaire de 20 ans est possible si des améliorations de sûreté sont apportées et si le réacteur passe l’examen réglementaire. Le gouvernement japonais prévoit de soumettre un projet de loi visant à modifier la loi régissant les réacteurs nucléaires à une session ordinaire de la Diète l’année prochaine.

Il discutera également des méthodes d’inspection et d’évaluation pour déterminer si les réacteurs devraient être approuvés pour fonctionner pendant plus de 60 ans, en faisant référence à des cas à l’étranger, par exemple aux États-Unis où les réacteurs peuvent fonctionner jusqu’à 80 ans, citant Kyodo News, vendredi 16 juillet.

En juin, l’unité n ° 3 du réacteur Mihama de Kansai Electric Power Co. dans la préfecture de Fukui, au centre du Japon, est devenue le premier réacteur du pays à fonctionner en plus de 40 ans en vertu des nouvelles règles.

Selon des sources gouvernementales, une proposition a été avancée pour réviser la loi afin d’autoriser certaines prolongations au-delà de 60 ans, à condition que les normes de dépistage soient respectées.

Il y a également eu des appels au sein du PLD pour exclure le réacteur d’arrêt de 40 ans qui a été suspendu depuis la catastrophe de Fukushima.

Le Japon compte actuellement 33 réacteurs nucléaires opérationnels, dont trois autres sont en construction. Mais avec certains qui devraient atteindre une durée de vie maximale de 60 ans d’ici les années 2040, seuls 20 réacteurs environ devraient être encore opérationnels d’ici 2050 selon les règles actuelles.

Dans le cadre de son plan énergétique de base de 2018, qui est en cours d’examen, le gouvernement vise que l’énergie nucléaire représente 20 à 22 % de la production d’électricité du pays d’ici l’exercice 2030, afin d’atteindre ses objectifs de réduction des émissions de gaz à effet de serre.

Pendant ce temps, le gouvernement japonais estime que Sakura aura besoin d’environ 30 réacteurs pour répondre aux besoins des centrales électriques afin d’atteindre l’objectif d’approvisionnement.