JAKARTA - Les autorités chinoises ont officiellement annoncé le retrait des pandas géants de la liste des animaux en voie de disparition vendredi 9 juillet, bien qu’elles aient averti que le nombre de populations de pandas géants hors captivité nécessite encore une attention particulière.
Dans un article mis en ligne sur le site officiel du ministère de l’Écologie et de l’Environnement, la population de pandas géants vivant à l’état sauvage en Chine est passée de 1 596 en 2003 à 1 864 en 2013.
Le chef du Département de la conservation de la nature et de l’écologie du ministère, Cui Shuhong, a déclaré que cette augmentation reflétait l’amélioration de leurs conditions de vie et les efforts de la Chine pour maintenir l’intégration de leurs habitats.
Les chiffres sont basés sur un recensement des pandas chinois effectué chaque décennie depuis les années 1970 dans trois provinces qui comptent les plus grandes populations de pandas géants: le Sichuan, le Shaanxi et le Gansu, cité par Euronews le 10 juillet.
La décision de la Chine de retirer les pandas géants de la liste des espèces menacées intervient cinq ans après que l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a rétrogradé le statut des pandas géants d’en danger à vulnérable sur la Liste rouge des espèces menacées.
Les pandas géants ont un taux de reproduction naturellement lent, les femelles n’ovulant qu’une fois par an, puis élevant des petits jusqu’à trois ans. Bien que deux enfants puissent naître en même temps, un seul survit généralement et est particulièrement vulnérable avec un poids ne dépassant pas cinq onces (environ 145 grammes).
Pendant ce temps, selon The Guardian le 9 juillet, de nombreux experts chinois ont rejeté la décision à l’époque, arguant qu’elle était trompeuse et conduirait à la complaisance dans le pays du rideau de bambou, où les animaux sont considérés comme un trésor national. Ils sont utilisés dans le cadre de la diplomatie internationale de Pékin depuis les années 1950.
L’annonce de cette semaine a été accueillie avec joie sur les réseaux sociaux. Le hashtag associé sur Weibo a été lu près de 10 millions de fois.
« Belle, bonne nouvelle », a déclaré un téléchargement. « Cela montre que tous les efforts ont porté leurs fruits. C’est bien fait ».
Pendant ce temps, d’autres exhortent les écologistes chinois à poursuivre leur travail. « C’est un bon début, mais il y a toujours une menace pour cette espèce. Ne vous détendez pas.
Les observateurs affirment que les questions de conservation ont également été liées à la diplomatie de Pékin ces derniers mois. Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Wang Wenbin, a déclaré jeudi 8 juillet que le concept de montagnes luxuriantes et d’eau claire, comparable à l’or et à l’argent, avait pris racine parmi les chinois.
« Nous sommes prêts à travailler avec toutes les parties pour renforcer la coopération internationale en matière de conservation écologique et de gestion de l’environnement afin de nous unir », a-t-il déclaré.
Néanmoins, les pandas géants sont toujours confrontés à une menace à long terme. L’UICN affirme que le changement climatique pourrait détruire plus de 35 pour cent de leur habitat en bambou au cours des 80 prochaines années.
À la même occasion, le ministère chinois a également signalé une augmentation importante pour plusieurs autres espèces, le nombre de tigres de Sibérie, d’éléphants d’Asie et de crêtes d’ibis vivant à l’état sauvage augmentant également.
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