JAKARTA - La variante Delta de la COVID-19, apparue à l’origine en Inde, est en train de devenir la variante dominante à l’échelle mondiale, a déclaré vendredi 18 juin la scientifique en chef de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Soumya Swaminathan.
Swaminathan a également exprimé sa déception face à l’échec du candidat vaccin CureVac dans les essais à répondre aux normes d’efficacité de l’OMS, d’autant plus que les variantes hautement infectieuses augmentent le besoin de vaccins nouveaux et puissants.
Le Royaume-Uni a signalé une forte augmentation des infections par la variante Delta, tandis que de hauts responsables de la santé publique allemande prédisent que la variante Delta y deviendra rapidement la variante dominante malgré des taux de vaccination élevés.
Le gouvernement russe a imputé la hausse des cas de COVID-19 aux doutes sur la vaccination et au « nihilisme » après que les nouvelles infections record de Moscou, principalement de nouvelles variantes delta, ont attisé les craintes d’une troisième vague.
« La variante Delta est en passe de devenir une variante dominante au monde en raison de son taux de transmission très élevé », a déclaré Swaminathan lors d’une conférence de presse.
La variante de la COVID-19 a été citée par CureVac lorsque la société allemande a signalé cette semaine que son vaccin n’avait que 47% d’efficacité dans la prévention des maladies, loin du seuil standard de 50% de l’OMS.
La société a déclaré avoir enregistré au moins 13 variantes en circulation dans son étude de population. Étant donné que des vaccins à ARNm similaires de Pfizer-BioNTech et Moderna ont enregistré des taux d’efficacité supérieurs à 90 pour cent, Swaminathan a déclaré que le monde attendait plus dans le candidat vaccin CureVac.
« Ce n’est pas parce qu’il s’agit d’un autre ARNm que nous ne pouvons pas supposer que tous les vaccins à ARNm sont les mêmes, car chacun a une technologie légèrement différente », a-t-elle déclaré. Elle a ajouté que cet échec surprenant souligne la forte valeur de l’essai clinique pour tester de nouveaux produits.
Les responsables de l’OMS affirment que l’Afrique est toujours un domaine qui nécessite une attention particulière, même si elle ne représente qu’environ cinq pour cent des nouvelles infections et deux pour cent des décès dans le monde.
Les nouveaux cas en Namibie, en Sierra Leone, au Libéria et au Rwanda ont plus que doublé la semaine dernière, selon le chef du programme d’urgence de l’OMS, Mike Ryan, à un moment où l’accès à un vaccin contre la COVID-19 était minime.
« C’est l’une de ces pistes qui est très, très préoccupante », a déclaré Ryan. « La triste réalité est qu’à une époque de variantes multiples, avec des taux de transmission élevés, nous laissons une grande partie de la population, la population africaine vulnérable, sans protection par les vaccins ».
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