JAKARTA - Les autorités japonaises ont démenti une visite prévue du président sud-coréen Moon Jae-in, qui serait en pourparlers avec le Premier ministre japonais Yoshihide Suga.
Cette nouvelle survient au milieu du réchauffement des relations entre les deux pays au cours des dernières années, y compris les différends commerciaux, l’histoire de la guerre, les poursuites pour l’indemnisation des victimes du travail forcé, les revendications de la version sud-coréenne de l’île de Dokdo et de la version japonaise de l’île de Takeshima.
Le quotidien Yomiuri a rapporté mardi que le président Moon se rendra au Japon pour les Jeux olympiques du 23 juillet au 8 août, alors que la Maison bleue sud-coréenne (bureau présidentiel) espère une rencontre avec le Premier ministre Suga, sans citer de sources citées.
« Il n’y a pas de vérité dans le rapport », a déclaré le secrétaire en chef du cabinet, Katsunobu Kato, lors d’une conférence de presse, refusant de commenter davantage.
Pendant ce temps, un responsable du gouvernement sud-coréen a déclaré qu’il espérait le succès des Jeux olympiques de Tokyo sans dire si le président Moon Jae-in se rendrait à Tokyo ou non.
Par ailleurs, l’armée sud-coréenne a commencé mardi des exercices annuels dans la région de l’île de Dokdo, quelques jours après l’annulation des pourparlers prévus entre les dirigeants des deux pays sur fond de querelle sur la carte olympique.
L’île qui est contestée par la Corée du Sud et le Japon est située à mi-chemin entre les deux pays dans la mer du Japon ou également connue sous le nom de mer de l’Est.
Les troupes de la marine, de l’air et des garde-côtes se joindront aux exercices, qui se tiendront principalement en mer, avec un contact minimal entre les forces impliquées et le coronavirus, a déclaré le ministère sud-coréen de la Défense.
L’agence de presse sud-coréenne Yonhap avait précédemment rapporté que le Premier ministre japonais Yoshihide Suga avait contesté les exercices, annulant ainsi les discussions prévues avec le président Moon Jae-in lors du sommet du Groupe des Sept (G7) en Grande-Bretagne à la fin de la journée d’hier.
« L’exercice a lieu régulièrement chaque année dans le but de défendre notre territoire », a déclaré un responsable du ministère sud-coréen de la Défense.
Pendant ce temps, Katsunobu Kato a déclaré que Tokyo avait déposé une protestation auprès de Séoul au sujet de l’exercice, affirmant que les îles étaient un territoire japonais en vertu de l’histoire et du droit international.
« Ce genre d’exercice est inacceptable et très regrettable. Nous avons protesté auprès du gouvernement sud-coréen et appelé à l’arrêt des exercices », a-t-il déclaré.
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