Damas - Les autorités syriennes ont annoncé que 18 personnes avaient été blessées par deux explosions dans le centre de Damas, près d'un hôtel où se trouvait le président français Emmanuel Macron en visite officielle mardi.
Le ministère de l’Intérieur syrien a déclaré que « 18 personnes, dont quatre policiers, ont été blessées » suite à deux explosions provoquées par « deux engins explosifs improvisés, le premier a été placé dans une voiture garée sur le bord de la route, tandis que le second a été placé dans un conteneur de déchets », a-t-il déclaré. Al Arabiya (7/7).
Le ministère a indiqué que les engins ont explosé « alors que des préparatifs étaient en cours » pour les démanteler.
Le président Macron a quitté l'hôtel avant l'explosion, et l'explosion n'a pas été entendue par le convoi du président français, selon deux journalistes de l'AFP qui se sont rendus avec lui.
L'explosion a eu lieu juste avant que la télévision gouvernementale syrienne n'annonce l'arrivée du président Macron à la résidence présidentielle pour rencontrer le président Ahmed al-Sharaa.
Un photographe de l'AFP près du ministère du Tourisme, en face de l'hôtel, a vu des vitres brisées par l'une des explosions, au milieu d'une présence de sécurité serrée.
Une source de sécurité avait auparavant raconté à l'AFP que les bombes avaient été placées près de l'hôtel Four Seasons, où séjournait Macron.
Les journalistes d'AFP ont entendu au moins un coup de feu résonner à Damas avant de voir une colonne de fumée s'élever près de l'hôtel, les forces de sécurité ayant fermé les rues à proximité et des ambulances se dirigeant vers le lieu de l'incident.
La deuxième explosion a eu lieu près du pont Victoria dans le centre de Damas, à environ deux cents mètres de l'hôtel.
« J’ai vu trois agents de police de la route blessés sur le sol, avant que la zone ne soit évacuée et que les routes menant à cet endroit soient fermées », a dit Hamam Hammoud, un employé de 37 ans dans une société de change, à l’AFP.
Avant d'arriver à la présidence, le président Macron a tenu mardi matin une réunion avec des représentants de la société civile à l'hôtel Four Seasons.
L'Elysée a assuré que la visite du président français Macron, le premier dirigeant occidental à se rendre en Syrie depuis la chute de l'ancien dirigeant Bachar al-Assad en 2024, se tiendrait comme prévu.
Immédiatement après les deux explosions, les agents de sécurité de l'hôtel ont pris des précautions et ont demandé à ceux qui avaient rencontré Macron de se rendre dans le garage du parking de l'hôtel et de rester là pour leur sécurité, selon un participant qui a parlé à l'AFP.
L'explosion est la deuxième depuis jeudi, lorsque 10 personnes ont été tuées dans une attaque contre un café à Damas.
Le président français a retardé l'annonce de la date de sa visite à Damas jusqu'à l'atterrissage de son avion lundi, pour des raisons de sécurité.
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