JAKARTA - Le pape Léon XIV a visité l'île de Lampedusa en Méditerranée et a exhorté les dirigeants européens et américains à répondre aux migrants avec solidarité, et non par la prévention.
Le premier pape américain a choisi de se rendre le 4 juillet, à la veille du 250e anniversaire de l’indépendance des États-Unis, sur une île identique aux migrants qui risquent leur vie pour atteindre la « porte de l’Europe ».
Cette visite symbolique a renforcé le message qu'il a répété à plusieurs reprises depuis qu'il est pape, à savoir que les migrants doivent être traités comme des personnes ayant besoin de protection, et non principalement comme un défi à la sécurité.
Cette visite a eu lieu moins de deux semaines après que l'Union européenne a approuvé de nouvelles règles sur la migration qui étendent les pouvoirs de détention et autorisent des centres de déportation en dehors du bloc.
Cette visite a également eu lieu après des mois de critiques du pape François à l'encontre des politiques d'immigration strictes, y compris les mesures prises par le gouvernement du président américain Donald Trump.
En choisissant de visiter la frontière migratoire européenne le jour de l'Indépendance américaine, le pape a également transmis l'un des messages politiques les plus clairs de son pontificat - exhortant les dirigeants occidentaux à placer la compassion et la responsabilité partagée au centre des politiques migratoires.
« Depuis cet endroit isolé de l’Europe dans la mer Méditerranée, nous pouvons mieux comprendre les grands défis posés par la migration aux citoyens européens », a dit Leo aux habitants et aux pèlerins rassemblés sur l’île, rapporte ANTARA de Anadolu, lundi 6 juillet.
Cependant, il a insisté sur le fait que l'Europe était capable de surmonter ce problème grâce à des politiques qui « acceptent, protègent, soutiennent et intègrent les migrants » tout en aidant les pays d'origine « afin que personne ne soit contraint d'émigrer ».
La visite d'une journée a également souligné un moment important dans le papisme de François, le prédécesseur de Léon.
En 2013, François a choisi Lampedusa pour son premier voyage en dehors de Rome, attirant l'attention mondiale sur les migrants traversant la Méditerranée.
En retraçant une grande partie de ce voyage, Leo a souligné la continuité de l'attitude entre les deux papes concernant la migration.
Leo a commencé par prier sur les tombes des migrants qui sont morts en essayant de traverser l'Afrique du Nord.
Il s'est ensuite arrêté face à la mer qui sépare l'Afrique et l'Europe, l'une des routes de migration les plus meurtrières au monde, avant de visiter le monument « Porte vers l'Europe » et de rencontrer une famille de migrants.
Lors de la messe en plein air, le plus haut dirigeant des catholiques du monde a comparé les migrants à des explorateurs blessés dans la parabole de l'Evangile du Bon Samaritain.
« Ici, vous avez vu non seulement un, mais des milliers d’humains tomber entre les mains de bandits qui leur ont tout pris, les ont brutalement frappés et sont partis, les laissant dans un état de mort cérébrale », a-t-il dit.
Le pape Léon a ensuite rendu hommage aux personnes décédées en mer, en disant que leur présence mettait à rude épreuve la conscience de l'Europe, pas moins que ceux qui ont survécu au voyage.
Lampedusa, à environ 145 kilomètres de la Tunisie, est depuis longtemps au centre du débat sur la migration en Europe.
Plus de 14 000 migrants sont arrivés en Italie au cours du premier semestre de cette année, selon l'agence des Nations unies pour les réfugiés, dont près de 60% sont arrivés sur l'île. La plupart sont partis de la Libye.
Leo a à maintes reprises remercié les habitants de Lampedusa pour avoir accueilli les migrants et soutenu les efforts de sauvetage. Il a apprécié leur action comme un « miracle de la miséricorde ».
Le moment et l’endroit de la visite renforcent son message politique. Alors que les gouvernements dans toute l’Europe et aux États-Unis se concentrent de plus en plus sur le contrôle des frontières, les déportations et les mesures préventives, Leo utilise l’une des frontières migratoires les plus célèbres du monde pour plaider pour une approche plus humaine.
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