JAKARTA - Le nombre de victimes décédées et blessées suite au tremblement de terre qui a secoué le Venezuela continue d’augmenter, alors que les efforts de sauvetage des habitants coincés dans les ruines des bâtiments se poursuivent.
Des bâtiments ont fissuré et s'effondrés, et les habitants se sont dispersés dans les rues après le tremblement de terre, mesuré par le Service géologique américain avec une magnitude de 7,2 et 7,5, qui a frappé le nord du Venezuela en une minute mercredi soir.
Les offres d’aide et de soutien à la rescousse ont inondé alors que le président de l’Assemblée nationale Jorge Rodriguez a dit que le nombre de victimes avait atteint 188, avec 1 520 blessés, rapporte Al Arabiya de l’AFP. (26/6).
Des secousses de forte intensité ont encore été ressenties jeudi.
L'État de La Guaira au nord de Caracas a été le plus durement touché, et les habitants se sont écrasés parmi les décombres en invoquant les noms de leurs proches ou en essayant en vain de sauver les blessés.
« Il y a un endroit où une jeune femme nommée Jennifer, du 11e étage, m’a répondu. Mais nous n’avons pas d’outils; nous n’avons pas de moyens pour aider », a dit Antonio Bermudez, dont le bâtiment s’est effondré à La Guaira.
Ailleurs dans les ruines, un père et son fils ont utilisé des pioches et des haches pour déchiqueter de grandes plaques afin d’atteindre leurs deux autres fils, a dit Bermudez.
« Ils sont encore vivants, il n’y a plus rien que nous puissions faire. Nous leur avons dit de ne pas forcer leur voix, de respirer de courtes respirations, dans l’espoir que au moins trois d’entre eux qui étaient là seraient sauvés. »
Des journalistes de l'AFP ont vu des habitants piller des supermarchés locaux.
Pendant ce temps, dans la ville côtière de La Guaira, qui a connu une panne d'électricité, de nombreux habitants ont passé la nuit dans les rues ou cherché leurs proches.
« Nous sommes reconnaissants à Dieu d’être encore en vie, mais il y a des gens qui souffrent actuellement avec des membres de leur famille coincés sous les décombres ou écrasés, incapables d’être évacués », a dit Yilsmaris Blanco à l’AFP.
En attendant, le président vénézuélien Delcy Rodriguez a visité La Guaira jeudi après que la région avait été déclarée « zone de catastrophe ».
Le chef de l'ONU Antonio Guterres a déclaré qu'il était "très triste" de ce desastre alors que l'organisation mondiale s'engageait à aider le Venezuela.
Le tremblement de terre le plus fort qui ait secoué le Venezuela au cours des 126 dernières années nécessitera « un effort collectif massif », a déclaré le chef de l’aide des Nations unies Tom Fletcher dans une déclaration.
Des offres d'aide ont été reçues de pays du monde entier, le Suisse, l'Espagne, la France, le Portugal et le Mexique étant parmi les pays qui ont envoyé des spécialistes et des équipes de sauvetage au Venezuela.
La Chine, l'Inde, le Brésil et même l'Iran, dévasté par la guerre, ont également offert leur aide, tandis que le pape Léon XIV a envoyé une aide initiale de 100 000 euros au pays.
Il est connu que la côte nord du Venezuela est située à la frontière entre les plaques tectoniques des Caraïbes et de l'Amérique du Sud, mais qu'elle n'a pas connu de tremblement de terre significatif depuis 1997, lorsque 73 personnes ont été tuées.
Un autre tremblement de terre en 1967 a fait 236 morts.
Le tremblement de terre de magnitude 7,5 mercredi était le plus fort depuis le 29 octobre 1900, lorsque le tremblement de terre de magnitude 7,7 a secoué la côte.
Le tremblement de terre a été ressenti dans toute la Colombie, où les habitants de Bogota ont évacué les immeubles à titre de précaution.
Des secousses ont également été signalées dans plusieurs villes du nord du Brésil, selon le réseau de surveillance sismique du pays.
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