JAKARTA - Le Japon a commencé à cibler la Nouvelle-Zélande comme acheteur potentiel de frégates de la classe Mogami, des navires de guerre sophistiqués qui sont désormais à l’ordre du jour de la coopération en matière de défense Indo-Pacifique.
Citant Kyodo News, mardi 26 mai, le plan d’exportation sera discuté lors d’une rencontre entre les ministres de la défense japonais, neo-zélandais et australien fin mai. Cette rencontre tripartite a eu lieu en marge du forum de sécurité du Dialogue de Shangri-La à Singapour.
Le ministre japonais de la Défense Shinjiro Koizumi doit rencontrer le ministre de la Défense néo-zélandais Chris Penk et le ministre de la Défense australien Richard Marles. Il s'agit du premier format trilatéral pour les trois pays.
La question du frégat Mogami est importante car le Japon et l'Australie ont auparavant convenu de développer un frégat de nouvelle génération australien sur la base du design du navire de classe Mogami. Le projet comprend 11 navires. Les trois premiers navires seront construits au Japon, avec la livraison initiale prévue en décembre 2029.
Japon et Australie tentent maintenant d'aider la Nouvelle-Zélande à prendre une décision. Outre Mogami, Wellington envisage également de construire des frégates de type 31 en Grande-Bretagne.
Le frégat Mogami est opéré par les forces maritimes de la Marine impériale japonaise. Le navire dispose de caractéristiques de furtivité, de radars et de sonars à haute performance, ainsi que de capacités de déminage. Cela signifie que le navire n’est pas seulement conçu pour la patrouille et la lutte contre la surface, mais peut également gérer les menaces de mines maritimes.
Si la Nouvelle-Zélande choisit Mogami, la coopération en matière de défense entre les trois pays sera plus facile à mettre en place. Dans le langage militaire, on appelle cela l’interopérabilité, c’est-à-dire la capacité des forces de plusieurs pays à travailler ensemble avec des systèmes et des procédures compatibles.
Cette mesure survient alors que la région indo-pacifique est de plus en plus animée par la concurrence en matière de sécurité. Kyodo a dit que cette mesure a eu lieu alors que la Chine prenait une position plus ferme en mer.
Le Japon, l’Australie et la Nouvelle-Zélande ont renforcé leurs liens de sécurité en tant que partenaires ayant des visions similaires dans l’Indo-Pacifique. Lors de la rencontre, les trois ministres devraient échanger des informations sur le projet japonais-australien et explorer une coopération défensive plus large.
Cependant, les exportations de navires de guerre japonais ne sont pas une question mineure. Tokyo a révisé en avril les directives sur le transfert d’armements. Les nouvelles règles permettent l’exportation d’armements de développement conjoints, y compris d’armements meurtriers, vers des pays qui ont des accords de transfert d’armements et de technologie de défense avec le Japon.
Le gouvernement japonais envisage maintenant un accord de transfert d’équipements et de technologie de défense avec la Nouvelle-Zélande, après que Tokyo a assoupli les règles d’exportation de son équipement de défense en avril.
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