Ebola se propage rapidement en République démocratique du Congo, l'OMS met en garde les pays voisins

Illustration - Isolement des patients atteints de la maladie à virus Ebola de souche Bundibugyo. (Pixabay - Bhossfeld)

JAKARTA - L’épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo (RDC) se propage plus vite que les efforts de lutte. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a averti les pays voisins de se préparer rapidement.

Citant The Guardian, mardi 26 mai, le directeur général de l’OMS, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré que les interventions chirurgicaux étaient en cours d’agrandissement. Cependant, le rythme de l’épidémie est toujours plus rapide.

« Nous allons immédiatement intensifier les opérations, mais actuellement l’épidémie avance plus vite que nous », a déclaré Tedros.

Lors d’une rencontre en ligne de l’Union africaine, Tedros a mentionné qu’il y avait 220 dépenses de décès dans la nouvelle épidémie. Il se rendra aussi en RDC avec Chikwe Ihekweazu, directeur exécutif du Programme d’urgence sanitaire de l’OMS.

La gestion de l'épidémie est devenue plus difficile car les hôpitaux ont été attaqués par les habitants. À Mongbwalu, dans la province d'Ituri, le Centre hospitalier général de Mongbwalu a été attaqué samedi et dimanche.

Le directeur médical de l’hôpital, le Dr Richard Lokodu, a dit à Reuters que 18 patients atteints d’Ebola avaient fui après que les tentes d’isolement de Médecins Sans Frontières avaient été incendiées par des inconnus.

Dimanche, l'hôpital a de nouveau été attaqué quatre fois. Les attaques ont été lancées par des jeunes motivés par des parents d'un chef religieux décédé d'Ebola. Sept autres patients ont pris la fuite. La police et l'armée congolaise sont intervenues.

Un patient suspecté d'Ebola est décédé dans un état critique alors qu'il essayait de s'échapper de son lit lors de la deuxième attaque.

Selon Lokodu, les assaillants ont exigé que les corps des victimes d'Ebola soient remis à la famille pour enterrer.

Le problème des enterrements est en fait une zone de risque. Les corps des victimes d'Ebola peuvent toujours être très contagieuses. C'est pourquoi les enterrements sont généralement gérés par les autorités sanitaires. Cependant, certaines familles veulent toujours avoir des enterrements traditionnels, y compris baigner et toucher les corps.

Dans les épidémies précédentes, de telles pratiques ont été montrées pour accélérer la propagation de l'Ebola.

Des incidents similaires ont eu lieu à Rwampara, près de Bunia. La foule a brûlé le centre de soins après que le gouvernement a refusé de remettre les corps des victimes qu'ils voulaient enterrer eux-mêmes.

Au début du mois, l'OMS a désigné l'épidémie comme une urgence de santé publique d'intérêt international. Ce statut est généralement accordé lorsque l'épidémie risque de se propager d'un pays à l'autre et nécessite une coordination mondiale.

À l'époque, plus de 300 cas suspects et 88 décès ont été signalés en RDC. Deux décès ont également été enregistrés en Ouganda.

Lundi, l’Ouganda a annoncé deux nouveaux cas. Le nombre total de cas confirmés dans le pays est de sept. Les deux derniers patients sont des personnels de santé dans des centres de santé privés de Kampala.

Cette épidémie est due au virus Ebola de Bundibugyo, un type d'Ebola rare qui n'a pas encore de traitement ou de vaccin approuvé.

Les foyers de l'épidémie sont à Rwampara, Mongbwalu, Nyankunde et Bunia dans la province d'Ituri. Ces régions sont des centres de commerce et de migration, ainsi que des zones riches en or.

La situation est encore compliquée car Ituri et le Nord-Kivu sont toujours sujets à des conflits. À Ituri, les conflits de milices liés aux groupes Hema et Lendu ont fait plus de 50 000 morts depuis 1999.

Des cas ont également été signalés à Butembo et Goma dans la province du Nord-Kivu, ainsi qu'à Bukavu dans le Sud-Kivu.

Tedros a déclaré que la gestion de l'épidémie était entravée par l'insécurité à Ituri et dans le Nord-Kivu, ainsi que par l'absence de vaccins approuvés.