JAKARTA - Les actions du ministre israélien de droite Itamar Ben-Gvir, qui a ridiculisé les activistes humanitaires de la flottille mondiale de Sumud, ont déclenché de nouvelles demandes pour qu'il soit sanctionné par l'Union européenne.
Le ministre israélien de la Sécurité nationale Itamar Ben-Gvir a publié une vidéo qui le montre se moquant des activistes détenus en position de genou avec la tête touchant le sol, tandis que ses mains étaient menottées derrière, sur son compte X sur les médias sociaux, avec la légende « bienvenue en Israël ».
Au total, 430 activistes humanitaires de divers pays ont été détenus et emmenés en Israël, après que leur bateau a été intercepté dans les eaux internationales près de Sipurs au début de la semaine, alors qu'ils essayaient de contourner le blocus maritime israélien sur la bande de Gaza, en Palestine.
Le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, a dit qu'il avait demandé à la chef de la politique étrangère de l'UE Kaja Kallas d'inclure des sanctions à l'ordre du jour de la prochaine réunion du bloc le 15 juin.
Tajini a accusé Ben-Gvir d’avoir « commis des actes inacceptables contre la flotte, en retenant des activistes dans les eaux internationales et en les soumettant à des sévices et à des humiliations, en violation des droits de l’homme les plus fondamentaux », a-t-il poursuivi, selon The National (22/5).
Les vidéos de la manière dont les autorités israéliennes traitent les activistes humanitaires ont « accéléré » l’atmosphère au niveau de l’UE pour prendre des mesures contre Israël, a déclaré le Taoiseach irlandais Micheal Martin. Il y a « une grande colère » dans toute l’UE à propos des vidéos de la manière dont les manifestants de la flotte d’aide à Gaza ont été traités, qui, selon lui, ont « choqué le monde ».
Les activistes de la Global Sumud Flotilla ont été déportés à Istanbul, en Turquie, jeudi, avant de poursuivre leur voyage vers leur pays respectif, y compris neuf ressortissants indonésiens (WNI) qui font partie de cette flotte humanitaire.
C'est la première fois que l'Italie appelle ouvertement à des sanctions contre Ben-Gvir au niveau de l'UE, ce qui nécessite le soutien unanime des 27 pays membres du bloc.
L'Italie a par le passé généralement bloqué les propositions de la Commission européenne de sanctions ou de restrictions des relations commerciales avec Israël.
Cette mesure a eu lieu après les critiques sévères des actions d'Itamar Ben-Gvir par les pays de l'Union européenne. Plusieurs dirigeants européens, ainsi que la Grande-Bretagne, ont dit qu'ils appellent leurs ambassadeurs respectifs en Israël.
Le ministre luxembourgeois des Affaires étrangères Xavier Bettel a déclaré que le comportement de Ben-Gvir reflétait « l'absence de respect, de dignité et de profonde humanité parmi les membres du gouvernement ».
« Jusqu'à quand allons-nous continuer à tolérer ce genre de comportement de la part des politiciens ? », a-t-il dit.
Avec le grand nombre de citoyens italiens à bord, le Premier ministre italien Giorgia Meloni a été l'un des premiers en Europe à réagir et à exiger des excuses.
D'autres sont plus prudents. Le ministre des Affaires étrangères français Jean-Noel Barrot et son homologue autrichien Beate Meini-Reisinger ont condamné à la fois les activistes de la flotte et Ben-Gvir.
Le ministre des Affaires étrangères allemand Johann Wadephul a dit qu'il était « reconnaissant » au ministre des Affaires étrangères israélien Gideon Sa'ar d'avoir également condamné le comportement de Ben-Gvir, qu'il a décrit comme « fondamentalement » contraire aux « valeurs que l'Allemagne et Israël veulent défendre ensemble ».
Au pays, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et le ministre des Affaires étrangères Gideon Sa'ar ont critiqué les actions de Ben-Gvir.
« Israël a le droit absolu d’empêcher les flotilles provocatrices soutenues par le Hamas terroriste d’entrer dans nos eaux territoriales et d’atteindre Gaza. Cependant, la façon dont le ministre Ben-Gvir a traité les activistes de la flottille n’est pas conforme aux valeurs et aux normes israéliennes », a critiqué le Premier ministre Netanyahu.
« J’ai instruit les autorités compétentes de déporter les provocateurs le plus vite possible », a-t-il ajouté.
En revanche, le ministre des Affaires étrangères Sa'ar a adressé dans un message sur son compte X personnel des critiques plus pointues à Ben-Gvir, qui a également été partagé par le compte officiel du ministère des Affaires étrangères.
« Vous avez délibérément causé des dommages à l’État avec cette apparence honteuse, et ce n’est pas la première fois », a écrit Sa’ar, s’adressant à Ben Gvir.
« Vous avez gaspillé les efforts considérables, professionnels et réussis de nombreuses personnes - des soldats de l'armée israélienne à des employés du ministère des Affaires étrangères et de nombreux autres individus formidables », a-t-il critiqué.
« Non, vous n’êtes pas le visage d’Israël », a lancé Sa'ar.
En tant que surveillant du système pénitentiaire israélien, Ben-Gvir a par le passé vanté la détérioration des conditions de détention des Palestiniens et a effectué des visites provocatrices au complexe de la mosquée Al Aqsa à Jérusalem.
Il est également derrière l'adoption d'une loi sur la peine de mort visant les Palestiniens, qu'il a célébré en ouvrant une bouteille de champagne à la Knesset, le parlement israélien, en mars.
Cependant, les provocations de Ben-Gvir dans le passé n'ont pas provoqué autant d'indignation internationale que les moqueries contre les activistes européens qui se dirigent vers Gaza.
Avec le ministre des Finances Bezalel Smotrich, un politicien de droite, Ben-Gvir a longtemps été décrit comme un « extrémiste » à Bruxelles, mais il n'y a eu que peu de volonté de sanctionner les deux au niveau de l'UE.
C'est une mesure recommandée par la Commission européenne en septembre parmi plusieurs autres propositions à l'encontre d'Israël au milieu de la guerre de Gaza. Toutes les propositions ont été retardées le mois suivant l'accord de cessez-le-feu à Gaza.
L'application de sanctions contre des individus nécessite le soutien unanime des 27 pays membres de l'UE. Cela semble impossible dans le cas des deux ministres israéliens.
Le ministre des Affaires étrangères tchèque, Petr Macinka, a promis mercredi, lors d’une visite du ministre des Affaires étrangères Saar, de continuer à bloquer toute tentative de suspendre, en partie ou en totalité, l’accord d’association UE-Israël.
Israël a violé l'accord, selon le service d'action extérieure de l'UE, qui a l'an dernier constaté que les clauses relatives aux droits de l'homme avaient été violées à Gaza.
En raison de la paralysie des décisions à Bruxelles, plusieurs membres de l'UE, comme l'Espagne, les Pays-Bas et la Belgique, ont pris des mesures unilatérales et interdit à Ben-Gvir et Smotrich de visiter leurs territoires. En dehors de l'UE, le Royaume-Uni, la Norvège, le Canada, l'Australie et la Nouvelle-Zélande ont pris des mesures similaires.
Une autre proposition du Parlement européen est de suspendre les tarifs préférentiels sur les échanges avec Israël, ce qui entraînerait une hausse des coûts pour Israël d'exporter des produits vers l'Europe.
Cela nécessite une majorité qualifiée, mais fait face à l'opposition de l'Italie et de l'Allemagne.
Lors de leur dernière réunion à Bruxelles, les 27 ministres des affaires étrangères de l'Union européenne ont convenu de sanctionner un certain nombre de colons israéliens extrémistes connus pour avoir perturbé les Palestiniens, mais ils n'ont pas été nommés.
C'est la première fois depuis plus de deux ans qu'un tel accord est conclu depuis le précédent veto de la Hongrie, qui a été levé après le changement de gouvernement.
La France et la Suède ont demandé à la Commission européenne de se concentrer sur les restrictions commerciales avec les colonies israéliennes illégales dans les territoires palestiniens occupés. La Commission n'a jusqu'à présent présenté aucune proposition.
L'Espagne et la Slovénie l'an dernier ont avancé unilatéralement avec cette interdiction, soulignant l'opinion des conseillers de la Cour internationale de justice qui ont appelé les pays à s'abstenir de transactions économiques ou commerciales avec les colonies israéliennes.
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