Le bateau de croisière Nippon Maru prend sa retraite après 35 ans de navigation

Le bateau de croisière Nippon Maru. (Wikimedia Commons/Bokanmania)

JAKARTA - Le paquebot japonais Nippon Maru est retourné au port au sud de Tokyo dimanche dernier, après son dernier voyage qui a marqué la fin de sa carrière de 35 ans, au cours de laquelle il a transporté un total de 600 000 passagers et a navigué autour du monde.

Les fans et les familles des membres de l’équipage se sont rassemblés au port de Yokohama pour dire adieu et exprimer leur gratitude au navire de 22 472 tonnes qui va prendre sa retraite, qui a été considéré comme un pionnier de l’industrie des yachts de luxe japonais.

Ils ont brandi des drapeaux et crié lorsque le Nippon Maru, exploité par une filiale de la compagnie de navigation japonaise Mitsui O.S.K. Lines Ltd., a mouillé vers 8 heures du matin après avoir achevé une traversée de trois jours dans le Pacifique au large de l'est du Japon.

Lors de la cérémonie de retraite qui a eu lieu au terminal international de passagers d'Osanbashi Yokohama, le capitaine Koichi Uchida a exprimé sa reconnaissance pour le navire.

« De l’hébergement d’une nuit à la croisière autour du monde, nous avons fait de nombreux voyages durant lesquels nous avons pu partager la joie avec nos clients. Merci et félicitations pour votre travail acharné », a-t-il dit, rapporte Kyodo News (12/5).

Parmi les fans, il y avait Ayane Senoue, 11 ans, de Tokyo, qui a rappelé : « Son hospitalité et son service étaient incroyables, et la manifestation était très amusante. »

Le Nippon Maru, qui a commencé à fonctionner en 1990, a parcouru plus de 5,3 millions de kilomètres, ce qui équivaut à faire le tour de la Terre environ 133 fois, dans plus de 2 000 voyages, en escale dans plus de 400 ports au Japon et dans d’autres pays, selon l’opérateur de navire.

Complété de 190 cabines et d’une grande salle qui accueille de nombreux spectacles de chanteurs et de musiciens, le navire de 167 mètres de long a subi des rénovations en 2010 et 2020. En exploitant sa taille compacte, le Nippon Maru est capable de s’arrêter dans de nombreux ports, selon l’opérateur du navire.

Bien que le Nippon Maru soit à la retraite, le groupe Mitsui O.S.K. Lines a tenté d'élargir ses activités de croisière en introduisant de nouveaux navires, en raison de l'attente d'une croissance de la demande de navires de croisière au Japon.