JAKARTA - Le ministre américain de la Défense Pete Hegseth a déclaré mardi qu’un cessez-le-feu avec l’Iran n’avait pas été conclu, bien que les deux pays se soient réjouis de se battre pour le contrôle du Diable de Hormuz.
Le chef du Pentagone Hegseth a déclaré que les États-Unis avaient réussi à sécuriser le passage par cette voie maritime importante et que des centaines de navires de commerce se sont alignés pour le franchir, alors que Washington s’efforçait de briser la mainmise que l’Iran avait imposée sur le détroit d’Hormuz depuis le début du conflit le 28 février.
« Nous savons que l’Iran est honteux de ce fait. Ils disent qu’ils contrôlent le détroit. Ils ne le font pas », a déclaré Hegseth lors d’une conférence de presse du Pentagone, rapportée par Al Jazeera de Reuters (5/5).
Auparavant, l’armée américaine avait dit avoir coulé six petits navires iraniens et intercepté des missiles de croisière et des drones iraniens, après que le président Donald Trump avait envoyé la marine pour escorter un pétrolier échoué dans le détroit d’Ormuz dans une campagne de seulement une journée qu’il avait appelée « Projet liberté ».
Plusieurs navires de commerce dans le golfe ont signalé des explosions ou des incendies lundi, le premier jour des opérations.
Entre-temps, le chef d’état-major général adjoint Dan Caine a déclaré que l’Iran avait attaqué l’Oman une fois lundi et lancé trois attaques contre les Émirats arabes unis, avant d’ajouter qu’au moins jusqu’à présent, « aujourd’hui, c’est plus calme ».
Le général Caine a dit que depuis l’annonce de l’armistice le 7 avril, l’Iran avait tiré sur des navires commerciaux neuf fois et saisi deux conteneurs. L’Iran a attaqué les forces américaines plus de 10 fois, a-t-il ajouté.
Cependant, ces attaques se situent « en dessous du seuil pour reprendre des opérations de combat importantes à l'heure actuelle », a déclaré le général Caine à des journalistes.
Interrogé sur la question de savoir si le cessez-le-feu avec l'Iran était toujours en vigueur, le ministre de la Défense Hegseth a déclaré: « Non, le cessez-le-feu n'est pas terminé ».
« Nous avons dit que nous défendrions et nous défendrions de manière agressive, et nous l'avons vraiment fait. L'Iran le sait, et en fin de compte, le président peut prendre une décision sur le fait que quelque chose va devenir une violation du cessez-le-feu », a-t-il ajouté.
L'opération américaine est la dernière tentative de Trump pour forcer la fin des perturbations des approvisionnements énergétiques internationaux causées par le blocus iranien du détroit, qui transportait avant la guerre un cinquième du pétrole et du gaz naturel liquide mondial.
La Marine américaine a également imposé un blocus maritime à l'Iran, empêchant les navires de se rendre en Iran ou de quitter le territoire iranien.
Les deux opérations militaires visaient à contraindre l'Iran à parvenir à un accord pour mettre fin au conflit selon les conditions du président Trump.
Cependant, l'Iran a nié en disant qu'il n'y avait pas de solution militaire à la crise, et a menacé de continuer à se battre aussi longtemps que nécessaire.
L’armée américaine a déclaré lundi que deux navires marchands américains avaient réussi à traverser le détroit, avec le soutien d’un destroyer de missiles guidés de la Marine.
L’Iran a nié que des passages aient eu lieu, bien que la compagnie maritime Maersk ait dit que le navire américain Alliance Fairfax avait quitté la baie sous escorte militaire américaine lundi.
Le général Caine estime que 22 500 marins se trouvant sur plus de 1 550 navires commerciaux bloqués dans la baie, ne peuvent pas faire de transit.
« US CENTCOM, avec les pays partenaires, communique activement avec des centaines de navires, de compagnies maritimes et d’assureurs », a dit Hegseth, en se référant au Commandement central des forces armées américaines, qui dirige les opérations au Moyen-Orient.
« Tous ces navires du monde entier veulent sortir de l'emprise iranienne qui les a pris au piège », a-t-il ajouté.
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