JAKARTA - Une nouvelle étude indique que les Amérindiens connaissaient déjà les dés et les jeux basés sur la probabilité il y a environ 12 000 ans. Selon un rapport de NBC News cit́ le lundi 6 avril, les conclusions publíes dans le journal American Antiquity placent l’origine de cette pratique dans la région qui est maintenant le sud-ouest des États-Unis, bien plus tôt que les preuves similaires en Europe, en Afrique ou en Asie.
Ces conclusions remettent en cause l’idée de longue date selon laquelle les idées sur les chances, l’aléatoire et les jeux de dés ont d’abord été développées dans le Monde ancien. L’auteur de l’étude, Robert Madden, un étudiant en doctorat à l’Université d’État du Colorado, a tiré cette conclusion des rapports de fouilles anciens qui étaient dispersés.
« Je ne trouve pas de nouveaux dés de la population autochtone. Il suffit qu’une personne vienne et les embrasse », a déclaré Madden, comme le rapporte NBC News.
Jusqu'à présent, l'histoire des dés des Amérindiens a généralement été ramenée à environ 2 000 ans. Mais Madden a trouvé des preuves plus anciennes jusqu'à la fin de la dernière ère glaciaire. Les dés ont été trouvés au début du 20e siècle sur un certain nombre de sites culturels de Folsom vieux de 12 255 à 12 845 ans.
Les dés sont généralement à deux faces et sont faits de os ou de bois. L’objet est soigneusement formé pour produire un résultat aléatoire, puis marqué ou coloré pour différencier ses côtés. Madden estime que les traces d’utilisation des dés continuent d’apparaître dans le sud-ouest de l’Amérique du Nord de 12 000 ans à l’époque du contact avec l’Europe, et même jusqu’à nos jours.
Toujours selon le rapport de NBC News, le chercheur post-doctoral de l’Université de Dartmouth, Robert Wiener, a dit que l’histoire orale des peuples autochtones américains contenait également souvent du jeu. Dans de nombreux récits dans le sud-ouest, le jeu est décrit comme quelque chose qui peut s’échapper, mais qui fonctionne également comme un événement social et même religieux. Dans un conte de la communauté Zuni, a dit Wiener, les dieux jouent également au jeu.
Il n'y a pas eu de dés préhistoriques trouvés dans l'est de l'Amérique du Nord. La raison n'est pas certaine, mais cela peut être dû au fait que le matériel dans la région est plus difficile à conserver dans les archives archéologiques.
Il y a encore beaucoup de questions sans réponse, y compris si les joueurs à l’époque avaient calculé les probabilités consciemment. Cela dit, Madden estime que ces conclusions montrent que les Amérindiens ont fait des calculs complexes et ont peut-être été le premier groupe humain à s’être mis à bras-le-corps avec le concept d’opportunité sous une forme plus avancée.
« Ce que nous voyons en fait ici est une réalisation intellectuelle », a déclaré Madden.
Cette découverte est également considérée comme importante car elle réouvre le côté intellectuel de la culture des Amérindiens, qui a longtemps été marginalisé. Non seulement en ce qui concerne les jeux, mais aussi la façon dont les premiers humains ont compris les opportunités, les comptes et l'incertitude.
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