JAKARTA - Au moins 80 000 pèlerins ont assisté au premier vendredi de la prière du Ramadan de cette année à la Mosquée Al Aqsa dans la Vieille Ville de Jérusalem, selon le Waqf, l’autorité jordanienne qui gère le site, en milieu de restrictions israéliennes strictes dans la Rive occidentale occupée.
Un instant avant le début des prières, les fidèles se sont rués à travers le Portail de Damas à Jérusalem-Est, sous les rayons du soleil de février assez lumineux après des jours couverts de nuages de poussière épaisses.
La foule a marché lentement et calmement vers la porte du complexe, au milieu des mesures de sécurité israéliennes strictes. La procession s'est arrêtée un instant après qu'un père fier s'est arrêté pour prendre une photo de ses deux fils portant des robes blanches.
Après la fin des prières, la police israélienne a déclaré que les activités se déroulaient « comme d'habitude », comme le rapporte The National (20/2).
La police opère dans le cadre d’une « mission de sécurité, de maintien de l’ordre public et de régulation du trafic, dans le but de permettre l’arrivée de dizaines de milliers de pèlerins » à Al Aqsa et aux lieux saints, ainsi que pour « assurer la liberté de culte dans la sécurité, tout en préservant les aspects de sécurité et de sécurité nécessaires », selon la police.
Bien que le Ramadan devrait être un mois d'aumône, de convivialité et de bienveillance, il y a toujours des inquiétudes concernant le premier vendredi de prière à Jérusalem, en particulier depuis le début de la guerre de Gaza en 2023.
Pour les Palestiniens, il s'agit de savoir s'ils seront autorisés à mener à bien ce mois sacré sans entraves, restrictions et provocations israéliennes.
Pour les Israéliens, il s'agit de savoir si les tensions des dernières années pourraient éclater dans leur propre pays, et pas seulement dans les territoires palestiniens occupés, où la plupart des gens n'osent pas entrer.
Dans les jours qui ont précédé le Ramadan, la police israélienne a promis d’être prête à veiller à ce que tout se passe bien. Vendredi, tout semblait aller selon le plan, sauf pour les contrôles réguliers de quelques personnes arrêtées par la police.
Mais à Jérusalem, le Ramadan est de plus en plus défini par ce qui est limité et ce qui est permis. Le personnel de la mosquée Al Aqsa, y compris les grands imams, a été expulsé du complexe de la mosquée cette année.
Le cheikh Mohammad Ali Al Abbasi, imam de la Mosquée Al Aqsa, a été arrêté lundi soir à l’intérieur du complexe de la mosquée, selon le bureau de presse palestinien WAFA.
Le journal israélien Haaretz a rapporté que la police israélienne avait enfré le coutume de plusieurs années de coordonner avec le Waqf. Il y a également des rapports selon lesquels le Waqf a été interdit de mettre en place des tentes de protection solaire et contre la pluie, ainsi que des postes de soins temporaires.
Des milliers de personnes dans la Cisjordanie occupée ne pourront pas prier car des restrictions, selon Israël, sont imposées pour des raisons de sécurité.
Ceux qui arrivent de la Rive occidentale sont limités aux hommes de plus de 55 ans, aux femmes de plus de 50 ans et aux enfants de moins de 12 ans. Israël a déclaré qu’il accorderait une autorisation à 10 000 Palestiniens de la région pour entrer dans la mosquée cette année, une petite partie du nombre de personnes présentes pour commémorer l’événement au cours des années précédentes.
WAFA a rapporté que les Palestiniens titulaires d'une « autorisation spéciale » ont été refusés à Jérusalem aux postes de contrôle de Qalandia et de Bethléem.
Il y a également des tensions concernant l'assouplissement des restrictions par la police pour les juifs religieux qui visitent le complexe pendant le ramadan. Les accords de statut quo imposent généralement des restrictions aux non-musulmans qui visitent, en particulier pendant les fêtes religieuses.
Ces restrictions sont très limitées pour les juifs et, plus récemment, toute expression de la pratique religieuse juive est étroitement surveillée par la police, de peur de provoquer des tensions avec les musulmans. Cela n'est plus le cas, cependant, et des groupes de juifs sont régulièrement vus prier et chanter à haute voix près des mosquées, considérées comme le troisième site le plus saint de l'islam.
Jusqu'à présent, malgré les critiques et la colère généralisées, ces développements n'ont pas été directement liés à des affrontements à Jérusalem. Cependant, si l'augmentation de la sensibilité liée au Ramadan va changer cela, il faudra encore le voir.
Le Hamas a accusé Israël de « humilier délibérément les pèlerins qui se dirigent vers la mosquée Al-Aqsa par des mesures militaires sévères et des violations continues » et d’avoir imposé une « judiarisation » sur le site.
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