L'avion présidentiel américain Air Force One aura une nouvelle couleur

L'avion présidentiel américain Air Force One. (Wikimedia Commons/usbotschaftberlin)

JAKARTA - L’US Air Force a lancé une nouvelle couleur pour toute sa flotte de transport d’exécutifs, y compris l’avion présidentiel Air Force One de la prochaine génération, avec un palette de couleurs rouge, blanc, bleu foncé et or.

Cette nouvelle conception marque un changement des deux couleurs blanches et bleues actuelles depuis le gouvernement du président John F. Kennedy, et relancera les éléments du schéma rouge, blanc et bleu proposé par l’ancien président Donald Trump, qui a été annulé en 2022 après que l’US Air Force a déterminé que des couleurs plus sombres pouvaient causer des problèmes de surchauffe.

Cette refonte sera appliquée au VC-25B - le nom militaire de l'avion Boeing 747-8i qui servira d'Air Force One, comme le rapporte Al Arabiya de Reuters (19/2).

Le programme Air Force One implique la conversion de deux avions 747-8 en avions spéciaux équipés de systèmes de communication et de défense avancés pour servir de prochaine génération de transport aérien présidentiel aux États-Unis.

Les efforts ont été retardés de quatre ans par rapport au calendrier, avec une livraison prévue pour 2028.

En guise de solution temporaire, le gouvernement américain a désigné le constructeur aéronautique L3Harris Technologies pour rénover un Boeing 747 précédemment utilisé par le gouvernement qatari comme Air Force One temporaire.

En 2025, les États-Unis ont reçu un Boeing 747 de luxe en cadeau du Qatar. La Maison-Blanche a demandé à l'Air Force de modifier immédiatement l'avion cadeau pour l'utiliser comme Air Force One.

En outre, quatre Boeing 757-200 modifiés utilisés pour transporter les vice-présidents, les membres du cabinet, les membres du Congrès et d’autres hauts responsables gouvernementaux utiliseront un nouveau motif, a déclaré l’US Air Force.

Les avions 757-200 recevront leur nouveau motif pendant la période de maintenance régulière. L’un des avions a été repeint et sera livré dans les prochains mois, a déclaré l’Air Force.

L'Air Force n'a pas donné de détails sur la façon dont la nouvelle conception résoudrait le problème thermique qui a fait échouer la proposition de peinture de Trump, qui a été rejetée par le gouvernement du président Joe Biden après avoir déterminé qu'elle « pouvait entraîner des ingénieries, des délais et des coûts supplémentaires ».

Le programme Air Force One a connu des retards et des surcoûts depuis que Boeing a approuvé un contrat à prix fixe de 3,9 milliards de dollars en 2018 pour livrer deux avions 747-8 modifiés pour remplacer la flotte existante. Les coûts de l’effort de Boeing pour construire actuellement deux nouveaux avions sont de plus de 5 milliards de dollars. Les avions Air Force One actuels sont entrés en service en 1990.

En décembre, l'Air Force a acheté deux avions 747-8 d'occasion pour 400 millions de dollars afin de construire un entraînement d'équipage et un soutien de pièces de rechange en prévision de la transition de la flotte vieillissante de 747-200.