JAKARTA - Un suspect dans un incendie d’une synagogue qui a été bombardée par le Ku Klux Klan il y a plusieurs décennies a avoué avoir ciblé l’institution historique du Mississippi car c’était un lieu de culte juif.
Lors de la première audience relative à cette affaire lundi 12 janvier, le suspect a été entendu par vidéoconférence depuis son lit d'hôpital.
Les deux mains de l’accusé étaient enveloppées dans du bandage. Il a dit au juge qu’il était diplômé du lycée et avait terminé trois semestres d’études.
Selon une déclaration écrite du FBI déposée au tribunal des États-Unis du district du Mississippi, le suspect, Stephen Pittman, a avoué ses actes à son père.
Le père l'a ensuite remise aux autorités après avoir vu des brûlures sur les chevilles, les mains et le visage du suspect.
Dans ce cas, l'accusé est accusé d'avoir délibérément endommagé ou détruit le bâtiment du synagogue en utilisant le feu ou des explosifs.
L'accusé, âgé de 19 ans, a avoué avoir allumé le feu dans le bâtiment, qu'il a appelé « sinagogue du diable ».
Le procureur a déclaré que l’accusé pourrait être condamné à une peine de 5 à 20 ans de prison s’il était reconnu coupable. Lorsque le juge a lu ses droits, Pittman a dit : « Jésus Christ est Dieu ».
Chronologie de l'incendie du sinagogue du Mississippi
Un incendie a ravagé le sinagogue « Jemaat Beth Israel » à Jackson, dans le Mississippi, aux États-Unis, samedi 10 janvier 2026. Il n’y a pas eu de victimes dans cet incident.
La vidéo de la caméra de sécurité publiée lors de la session lundi 12 janvier par le sinagogue montre un homme masqué et cagoule utilisant une canette de benzine pour verser un liquide sur le sol et le canapé dans le hall de l’immeuble.
Le feu du week-end a gravement endommagé la bibliothèque et les bureaux administratifs du sinagogue de 165 ans.
Selon les membres du sinagogue, les cinq rouleaux du Torah - les rouleaux sacrés contenant le texte des cinq premiers livres de la Bible hébraïque - qui se trouvent dans le lieu de culte sont en train d'être évalués pour les dommages causés par la fumée.
Par ailleurs, deux rouleaux de la Torah dans la bibliothèque ont également été détruits. Un rouleau de la Torah qui a survécu à l'Holocauste se trouve derrière le verre et n'a pas été endommagé dans l'incendie.
Le père du suspect a ensuite contacté le FBI et a dit que son fils avait avoué avoir brûlé le bâtiment. Pittman a envoyé une photo du dos du synagogue à son père par message texte avant l'incendie, avec le message « Il y a un four derrière ».
Son père a ensuite supplié son fils de rentrer, mais « Pittman a répondu en disant qu’il allait bientôt faire un home run et ‘j’ai fait des recherches », a déclaré le FBI dans une déclaration écrite.
Toujours dans la déclaration écrite du FBI, lors de l’entrévue avec les enquếtants, Pittman a dit qu’il s’est arrế à une station-service en route pour le sinagogue pour acheter de l’essence qu’il a utilisé pour incendier le lieu de culte juif.
L'auteur a également enlevé le plaque d'immatriculation de sa voiture au pétrolier. Il a utilisé un hache pour briser la vitre de la synagogue, a versé de l'essence à l'intérieur et a utilisé un allume-feu pour allumer le feu.
L'FBI a ensuite trouvé un téléphone portable brûlé qui aurait appartenu à Pittman et a saisi un briquet portable trouvé par un fidèle.
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