Sur les 200 traces d'un dinosaur datant de 166 millions d'années découvertes au Royaume-Uni

Cottes de plus de 200 empreintes de dinosaures estimées à environ 166 millions d'années ont été trouvées à Oxfordshire. (Source : Musée d'Histoire naturelle de l'Université d'Oxford)

ARTA - Au moins 200 traces de dinosaurs, estimées à partir d'il y a 166 millions d'années, ont été trouvées par Gary Johnson, un travailleur du Dewars Farm Quarry à Oxfordshire, en Angleterre, alors qu'il conduisait un outil d'excavation.

an, en été de 2024, plus de 100 scientifiques, étudiants et bénévoles ont rejoint l'excavation dans la mine pour découvrir les empreintes - qui ont été diffusées dans une nouvelle série télévisée intitulée « Digging for Britain ».

ina, qui a découvert cinq traces de dinosaurs, ont été créées par deux espèces différentes de dinosaurs - le sauropode et le mégapoussée, cité par la BBC le 25 janvier.

castique : les quatre traces trouvées par des scientifiques ont été créées par le sauropode, un dinosaur géant qui mange des plantes qui marche à quatre pieds.

, leur empreinte ressemblait à des empreintes d'éléphant, mais beaucoup plus grande, avec une longueur de 18 mètres.

castique : la cinquième trace de mégapoussée est faite par le Megalosaurus.

castique : Cité par le Natural History Museum, le Megalosaurus est un chasseur alambiqué qui marche à deux pieds et était le plus grand dinosaur prédateur connu de Grande-Bretagne pendant l’époque jurassicaine.

ina : “C'est l'un des sites d'empreintes les plus impressionnants que j'ai vu, en termes d'échelle, en termes de taille des empreintes”, explique le professeur Kirsti Edgar, micro-paleontologue - scientifique qui a étudié les fossiles de petits dinosaurs à l'aide d'un microscope - de l'Université de Birmingham.

« Vous pouvez retourner dans le passé et obtenir une image de la façon dont ces géantes créatures errent, faisant leurs propres affaires », a-t-il poursuivi.

ina, qui a étudié les empreintes digitales avec soin, a pris plus de 20 000 photos pour créer des modèles 3D sur le site et des empreintes individuelles, en prenant des empreintes.

ina : "La chose vraiment belle sur les empreintes de dinosaures, surtout si vous avez des empreintes, c'est qu'il s'agit d'un portrait d'une vie animale", dit le professeur Richard, ancien biologue de l'Université de Birmingham.

« Vous pouvez apprendre diverses choses sur la façon dont l’animal se déplaît. Vous pouvez apprendre à quoi ressemble son environnement. Ainsi, la voie nous donne un ensemble complètement différent d’informations que vous ne pouvez pas obtenir des enregistrements fossiles osseux », a-t-il expliqué.

est censé être lié à des découvertes similaires effectuées dans d’autres mines de calcaire de la région.

cottes d'environ 40 traces ont été découvertes dans la mine d' Ardley près de lui en 1997, certaines traces atteignant une longueur de 180 mètres.

« Les empreintes sont importantes parce que les empreintes conserveront le comportement fossile, quelque chose que nous ne pouvons pas obtenir des os d’animaux seuls », a déclaré le théologien du Natural historique Museum, le Dr Susannah Maidment.

« Par exemple, les empreintes fossiles suggèrent que certains dinosaurs vivent dans des trous, et la vitesse du mouvement peut également être calculée sur une base. Ainsi, les empreintes nous donnent des points de vue sur la façon dont les animaux disparus vivent », a-t-il expliqué.

rides individuelles sont assez courantes au Royaume-Uni, en particulier sur les côtes autour de Sussex, de l’île de Wight et de l’ouest de l’Indonésie, mais une empreinte intégrale est beaucoup plus importante, et ces dernières découvertes dans l’Oxfordshire sont les plus longues jamais trouvées au Royaume-Uni. »

castique : le sud d'Oxford, qui est aujourd'hui connu pour ses zones vertes et ses collines, est très différent, remonte au Moyen Age.

eroïd : les dinosaures tournent sur des lagunes boueuses sur des rives peu profondes dans des climats tropicaux.

ero, en plus des cetiosaurs et des mégapoussés, les autres restes de dinosaurs trouvés dans la région comprennent le dinosaurus qui mangent les plantes de Camptosaurus et le dinosaur viande Eustreptospondylus. La région abrite également les pterosaurs et les petits mammifères.

celière : Cependant, la découverte le plus célèbre des dinosaures à Oxfordshire a été l'épine cran du mégapoussée, qui en 1824 était le premier dinosaur officiellement décrit par des scientifiques.

« Les dinosaures sont connus de cette région depuis longtemps, mais les restes sont très fragmentés », a déclaré Susannah.

» Les nouvelles traces confirment le sauropode et letheropode qui mangeait de la viande ici à ce moment-là.

rétisé par des étudiants de la Péréontologie et de l'Université de Birmingham et du Natural History Museum d'Oxford nous apportrera probablement des connaissances intéressantes sur ces dinosaures, mais ils n'ont pas encore achevé leurs travaux à cet endroit. »

ina : « Il serait intéressant de voir comment les empreintes seront déposées à l’avenir. Les empreintes précédemment trouvées dans la mine voisine sont maintenant fermées par des décharges d’ordures. Il serait fantastique si cette empreinte pouvait être déposée et ouverte au public afin que tout le monde puisse le voir », a déclaré Susannah.

ne sont pas encore décidés, mais les scientifiques travaillent avec les Smiths Bletchington - la société qui gère la mine - et Natural England - pour discuter de différentes options pour conserver le site à l'avenir.