L'armée américaine forme un groupe de travail spécial pour soutenir les forces philippines en mer de Chine méridionale

L’amiral américain, Lloyd Austin, lors d’une visite des troupes américaines membres de la Force de travail américaine Ayungin. (Twitter/@SecDef)

JAKARTA - Les responsables de l’ambassade américaine ont déclaré jeudi que l’armée américaine soutenait les opérations philippines en mer de Chine méridionale par le biais d’unités de mission spéciale, une initiative qui, selon Manille, impliquait le renseignement, la surveillance et le renseignement.

Le Groupe de travail, nommé par le nom philippin du deuxième Thomas Shoal contesté, a été mentionné pour la première fois cette semaine par le secrétaire américain de la Défense, Lloyd Austin, lors d’une visite aux Philippines.

« Le Groupe de travail d’Ayangin renforcera la coordination et l’interopérabilité de l’alliance américaine et philippine en permettant aux forces américaines de soutenir les activités des forces armées philippines en mer de Chine méridionale », a déclaré la porte-parole de l’ambassade américaine, Kanishka Gangopadhaniy, dans un communiqué.

« Cette initiative est conforme à diverses voies de coopération entre les forces américaines et les Philippines », a-t-il poursuivi, sans détailler le type de soutien fourni par les unités de travail.

Les relations de défense entre les Philippines et les États-Unis se sont rapidement renforcées ces dernières années.

Les États-Unis ont déclaré avoir des intérêts légitimes pour assurer la paix et la liberté de navigation dans les eaux les plus disputées d’Asie, où le trafic commercial atteint 3 000 milliards de dollars américains chaque année.

I visited the Command and Control Fusion Centerin Palawan today. I also met with some American service members deployed to U.S. Task Force Ayungin, and I thanked them for their hard work on behalf of the American people and our alliances and partnerships in this region. pic.twitter.com/baqgo72r1T

— Secretary of Defense Lloyd J. Austin III (@SecDef) November 19, 2024

J'ai également visité aujourd'hui le Command and Control Fusion Center à Palawan. J'ai également rencontré certains membres du service américain déployés à Ayungin, et je les ai regrettés pour leur travail acharné au nom du peuple américain et nos alliances et partenariats dans ce pays. pic.twitter.com/baqgo72r1T

Le Commandement américain et l’ambassade de Chine à Manille n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires sur le groupe de travail.

Pendant ce temps, le conseiller à la sécurité nationale Eduardo gad a déclaré que les activités des Philippines en mer de Chine méridionale, y compris sa mission de ramener les troupes à la deuxième Thomas Shoal, restaient une « opération philippine pure ».

« Ils nous soutiennent, par exemple, à l’armée maritime, à la sensibilisation au domaine, mais dans la participation directe, c’est purement l’opération philippine », a déclaré annuel aux journalistes, faisant référence au groupe de travail américain.

L’ambassadeur des Philippines aux États-Unis a précédemment déclaré que les Philippines ne demandaient pas le soutien de Washington pour raapprovisionner leurs troupes et que les États-Unis n’avaient fourni qu’une « image visuelle » pour aider.

Des confrontations entre Pékin et Manille se sont fréquentes ces derniers temps, la Chine étant contrariée par la mission de réapprovisionnement des Philippines pour des soldats dans le BRP Sierra Madre, un navire de guerre délibérément envoyé dans le stand il y a 25 ans pour renforcer les revendications territoriales.

Les tensions se sont réchauffées à plusieurs reprises, la garde côtière chinoise étant accusée d’avoir percuté un navire et utilisé des balles à eau, blessant le personnel philippin.

La Chine a déclaré que les Philippines perturbaient son territoire et revendiquaient une souveraineté imminente sur le réf, situé à 1 300 km (808 miles) de son continent et à environ 200 km de la côte des Philippines.

Les deux pays ont depuis parlé de « réglementations provisoires » pour les missions de réapprovisionnement, sans aucun différend signalé jusqu’à présent.