JAKARTA - Les derniers résidents israéliens restant dans le reste du territoire touristique sri lankais ont déclaré qu'ils se sentaient en sécurité et qu'ils resteraient malgré l'avertissement de Jérusalem de partir immédiatement en raison de la menace d'un éventuel attentat terroriste.
Le Conseil de Sécurité nationale d’Israël a demandé mercredi 23 octobre 2024, aux Israéliens de quitter la zone touristique du sud de la nation insulaire de l’océan Indien. Ils ont des informations sur les menaces terroristes centrées sur les zones touristiques et les plages.
L’agence n’a pas mentionné la nature de la menace, mais a déclaré que les avertissements étaient liés à la région de la baie d’Arugam, un lieu populaire pour les Israéliens, ainsi que aux plages du sud et de l’ouest du Sri Lanka.
L'ambassade américaine au Sri Lanka et le ministère allemand des Affaires étrangères ont également donné des avertissements similaires, encourageant Colombo à accroître la sécurité et à accroître la vigilance.
La police sri lankaise a arrêté trois suspects pour interrogatoire concernant des menaces non divulguées.
« Nous essayons de nous assurer que tous les touristes sont protégés et que leur sécurité soit garantie à tout moment », a déclaré à Reuters le porte-parole de la police, Nihal Thalduwa.
Les autorités locales ont déclaré qu’il y avait environ 600-700 touristes israéliens dans le golfe d’Arugam tout au long de septembre jusqu’au début d’octobre 2024.
Cependant, ce nombre a diminué à seulement 20 personnes lorsque des avertissements de sécurité ont été émis cette semaine, ce qui coïncide avec la fin de la saison touristique.
En date du vendredi 25 octobre 2024, 17 personnes avaient quitté la région et certaines ont fui le pays, laissant trois Israéliens dans la ville sud-est d’environ 7 000 habitants.
L’un d’eux, qui est venu au Sri Lanka depuis 1991, est un vieux résident. Il a dit qu’il se sentait en sécurité et attendrait l’arrivée de sa femme et de son fils jumeau de 17 ans en une semaine.
« Je suis heureuse de venir ici et ma famille est heureuse de venir ici. Nous avons navigué environ trois à quatre heures par jour lorsque mes fils étaient ici. Je ne pense pas qu’il y ait une menace sérieuse pour la sécurité », a-t-il déclaré à Reuters.
L’homme, qui a refusé d’être identifié, a déclaré que deux policiers sont apparus après le premier avertissement de sécurité. Aujourd’hui, il y a 16 membres du personnel de sécurité, dont les forces spéciales de police, stationnés autour de sa petite maison bleue dans la baie d’Arugam.
Deux autres hommes d'Israël, dont les frères se reposaient dans leur chambre dans une maison à proximité, sont entourés de huit policiers et de forces spéciales.
Ils ont également déclaré qu’ils y restaient jusqu’à la fin du mois, puis qu’ils déménagaient dans la ville d’Ahangama, non loin d’Arugam.
Le Sri Lanka continue d'accroître la sécurité avec le souvenir du bombardement de la veille de Pâque en 2019.
L’attaque présumée contre l’Etat islamique a ciblé des églises et trois hôtels, tuant 267 personnes, dont au moins 45 ressortissants étrangers.
Une sécurité inattendue
Des postes d’inspection ont été apparus sur les routes et les ponts principaux de la baie d’Arugam et des zones environnantes. Jusqu’à 500 policiers, militaires et troupes spéciales ont été déployées.
La police a arrêté le véhicule et vérifiait les cartes d’identité des passagers.
Les responsables israéliens ont mis en garde contre les menaces croissantes d'attaques contre leurs citoyens israéliens à l'étranger depuis le début de la guerre à Gaza.
Il y a aussi eu un pic de rapports d’incidents antémites dans de nombreuses régions du monde depuis le début de la guerre au Moyen-Orient après que le Hamas a attaqué Israël le 7 octobre 2023.
Les habitants de la baie d’Arugam rejetent les spéculations des médias sociaux sur les tensions dans la ville à majorité musulmane concernant la présence d’Israéliens après la guerre à Gaza.
« J’ai commencé à louer des chambres à des étrangers l’année dernière. Ils sont heureux de vivre ici parce qu’ils n’ont pas peur », a déclaré Abubakar Rinosha, 41 ans, qui possède une maison privée de frères israéliens.
D'autres habitants disent que les touristes israéliens sont une source majeure de revenus, qui représente 70% des revenus de la ville.
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