Zimbabwé : 200 coraux d'éléphants pour nourrir les paysans après la sécheresse

Des éléphants au Zimbabwe. (Wikimedia Commons/Bumih againfo Foundation)

JAKARTA - Le Zimbabwe a approuvé les massacres d'éléphants pour nourrir ceux qui ont faim de la sécheresse pire depuis des décennies.

Avec près de la moitié de la population du pays étant confrontée au risque de faim aigu, « nous visons à éradiquer 200 éléphants », a déclaré à CNN Tinashe Farawo, porte-parole de l’Autorité des parc et de la faune du pays, lundi, comme l’a rapporté le 20 septembre.

Farawo a ajouté que l’élimination commencera une fois les autorités terminés les documents nécessaires.

« Nous travaillons sur le document afin que nous puissions le commencer dès que possible », a-t-il déclaré, ajoutant que l’offre prévue visait des zones avec une grande population d’éléphants.

Cette décision fait suite à une décision en Namibie d'en finir avec les éléphants et d'autres animaux sauvages pour surmonter la pénurie alimentaire déclenchée par les sécheresses prolongées, qui a suscité des critiques de la part de militants des droits des animaux et de conservatistes.

Le ministre de l’Environnement, Sithembiso Nyoni, a déclaré aux législateurs la semaine dernière que « Zhou a plus d’éléphants que nous avons besoin et plus d’éléphants que nos forêts pourraient aborder ».

Il a ajouté que la population d’éléphants excessive « provoque un manque de ressources » pour leur alimentation, ce qui a déclenché des conflits entre humains et animaux sauvages dans le pays.

« Nous discutons avec keb Parks (Agence zimbabwéenne des parcs et de la faune) et de plusieurs communautés pour faire ce que la Namibie a fait pour que nous puissions compter les éléphants, mobiliser les femmes pour sécher de la viande et le emballer afin de veiller à ce que la viande atteigne certaines communautés qui ont besoin de protéines », a expliqué Mme Nyoni.

« Lorsqu’il y a un excès de populations de faune dans un parc particulier, ils essaieront de sortir du parc pour trouver d’autres ressources telles que l’eau ou les plantes vertes. Lorsque cela se produit, ils seront en contact avec les humains et le conflit commence. »

Le Zimbabwe elle-même abrite plus de 84 000 éphémères d’éléphants, a déclaré Farawo, soit près du double de sa « capacité de 45 000 éphémères », a-t-il ajouté.

On le sait, la population d’éléphants zimbabwéne est la deuxième plus grande au monde. Le nombre d’éléphants est seulement dépassé par rapport au Botswana.

Le mois dernier, la Namibie a approuvé l'abattage de 700 animaux sauvages et leur viande serait distribuée à des personnes touchées par la pénurie alimentaire.

Selon le ministère de l’Environnement, des Forêts et du Tourisme, au nomibien, plus de 150 animaux ont été tués, avec plus de 125 000 livres de viande distribués.

Le Zimbabwe et la Namibie ne sont que deux des plus nombreux pays d'Afrique du Sud touchés par les séchères du El Niño. Ces pays sont également sujets aux séchures exacerbées par le changement climatique.

Par ailleurs, l'abattage proposée d'éléphants au Zimbabve et en Namibie a suscité de critiques sévères.

« La thésaurisation des éléphants doit être arrêtée », a déclaré Farai Maguwu, qui dirige le groupe de défense basé au Zimbabwe, Center for Natural Resources Management, dans un tweet.

« Les éléphants ont le droit de vivre », a-t-il écrit, ajoutant que « les générations futures ont le droit de voir des éléphants dans leur habitat initial ».

Pendant ce temps, le biologue de conservation et conseiller des ressources naturelles Keith Lindsay a également exprimé sa désinvolture dans l’utilisation des animaux sauvages pour surmonter la pauvreté alimentaire, déclarant à CNN qu’il est « très susceptible de causer une demande de viande animale plus régulière et durable qui ne serait pas durable ».

Toutefois, Farawo a déclaré que la décision du Zimbabwe d’abattage d’éléphants – sa première destruction depuis 1988 – faisait partie d’une décision plus large visant à réduire les conflits entre les éléphants et les humains à la suite d’une série d’attaques d’éléphants contre les humains.

« Les animaux ont causé beaucoup de chaos dans la communauté, tuant des gens. La semaine dernière, nous avons perdu une femme dans le nord du pays qui a été tuée par un éléphant. La semaine précédente, la même chose s’était produite. Donc, c’est aussi une façon de contrôler », a-t-il déclaré.

Au moins 31 personnes sont mortes au Zimbabwe cette année en raison de conflits entre humains et animaux sauvages, ont rapporté les médias locaux.