JAKARTA - Le président taïwanais Lai Ching-te effectuera sa première visite depuis son entrée en fonction dans les îles extrêmement sensibles de la Chine, à côté de la côte chinoise, où les tensions entre Taïpei et Pékin s'intensifiaient.
Le bureau du président de Lai a déclaré jeudi qu’il se rendrait à Kinmen vendredi pour un événement commémorant le 66e anniversaire d’un affrontement militaire majeur avec les forces chinoises, mieux connu au niveau international comme le début de la deuxième crise du détroit de Taïwan.
« Située dans le premier groupe d’îles, Taïwan est confrontée à une menace immédiate de la part de la Chine. Cependant, Taïwan ne sera pas intimidé », a déclaré le président Lai lors du forum de sécurité à Taipei.
La Chine considère Taïwan démocratiquement comme son propre territoire et a à plusieurs reprises dénoncé le président Lai comme étant « séparatiste ».
Il a rejeté la souveraineté de Pékin en disant que seuls les Taïwanais peuvent décider de leur avenir, mais ont également offert des pourparlers avec la Chine.
Taïwan occupe les îles kinmen et Matsu aux côtes de la Chine depuis que le gouvernement perdant de la République de Chine s’est enfui à Taipei en 1949 après avoir perdu une guerre civile avec le communiste Mao Zedong. Aucun traité de paix ou cessez-le-feu n’a été signé.
Tendue de combat pendant le pic de la guerre froide, les gardiens côtiers chinois depuis février effectuent des patrouilles de routine autour de Kinmen après la mort de deux Chinois sur un bateau accusé par Pékin de Taipei.
La crise de 1958 a été la dernière fois que les troupes taïwanaises ont combattu la Chine à grande échelle.
En août de cette année-là, les troupes chinoises ont commencé à bombarder le kinmen pendant plus d’un mois, avec Matsu, y compris des combats maritimes et aériens, dans le but de les forcer à se soumettre.
Taïwan a riposté à l’époque avec le soutien des États-Unis, qui a livré du matériel militaire tels que des missiles antiaéronefs sidewinder à l’avant, donnant à Taïwan un avantage technologique.
Taïwan a célébré le 23 août de chaque année pour repousser les offres chinoises.
Kinmen affronte des villes chinoises, Xiamen et Quanzhou. La distance la plus proche est de moins de deux km (1,2 miles) du territoire contrôlé par la Chine.
On le sait, le Kinemen, anciennement appelé kendoy en anglais, est désormais une destination touristique populaire, bien que Taïwan maintienne une présence militaire significative.
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