Des anciens employés de la CIA et de la Maison Blanche sont accusés d’espionnage pour la Corée du Sud, avertit le FBI

Illustration. (Pixabay/peterbwiberg)

JAKARTA - Un spécialiste en politique étrangère qui a travaillé pour la CIA et au Conseil de sécurité nationale (NSC) de la Maison Blanche a été accusé d'être un agent du gouvernement sud-coréen qui n'avait pas été enregistré pour échange de articles de luxe et autres cadeaux.

L’acte d’accusation annoncé mardi devant un tribunal fédéral de Manhattan indiquait que Sue Mi Terry soutenait la position politique de la Corée du Sud, divulguait des informations non publiques du gouvernement américain aux responsables du renseignement sud-coréen et facilitait l’accès des fonctionnaires du gouvernement sud-coréen à leurs homologues dans le pays de l’Oncle Sam, cité par Reuters le 17 juillet.

En remplacement, des services de renseignement sud-coréens auraient donné à Terry un sac à main de Bottega Veneta et Louis Vuitton, un vêtement Dolce & Gabbana, un dîner dans un restaurant étoileux Michelin, ainsi que plus de 37 000 dollars américains pour un financement « secrète » pour les programmes de politique publique sur les affaires coréennes qu’il gère.

L’acte d’accusation contenait des images de vidéosurveillance de Terry en attente ou en portant un sac de cadeau, tandis que les agents payaient dans les magasins Bottega Veneta et Louis Vuitton à Washington en 2019 et 2021, respectivement.

Le travail présumé de Terry en tant qu’agent a commencé en 2013, deux ans après avoir quitté son emploi dans le gouvernement américain et a duré dix ans, même après que des agents du FBI l’ont averti en 2014, les services de renseignement sud-coréens pourraient tenter d’offrir (pour) de payer pour l’événement secrètement.

Terry est actuellement chercheur principal au Conseil des relations étrangères, selon le site Web de l’institution de réflexion, et expert en Asie de l’Est et de la péninsule coréenne, y compris en Corée du Nord.

Terry n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire, mais son avocat Lee Wolosky a déclaré dans un communiqué: « Ces accusations sont sans fondement et contrecarrent le travail d’un universitaire et d’analyste de presse connu pour son indépendance et son service depuis des années aux États-Unis ».

« En fait, il a été un critique sévère du gouvernement sud-coréen pendant son mandat d’accusation d’avoir agi pour le compte du gouvernement. Une fois les faits clarifiés, il sera clair que le gouvernement a commis une erreur majeure », a-t-il ajouté.

Le Conseil des relations étrangères a mis à Terry en congé administratif gratuitement et coopérera à chaque enquête, a déclaré un porte-parole.

L’ambassade sud-coréenne à Washington n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Le bureau du procureur américain Damian Williams à Manhattan n’a pas immédiatement répondu à une demande similaire.

« Les services de renseignement de la Corée du Sud et des États-Unis communiquent étroitement sur les accusations liées à la loi sur l’enregistrement des agents étrangers », a déclaré l’Agence sud-coréenne du renseignement national.

L’acte d’accusation accusait également Terry d’avoir publié plusieurs opinions à la demande des responsables de Séoul, y compris en avril 2023, lorsqu’il a reçu 500 $ pour écrire un article faisant éloger les résultats de la réunion du sommet entre le président Joe Biden et Yoon Suk-yeol pour un journal sud-coréen.

L’acte d’accusation a également accusé Terry de ne pas s’inscrire en vertu de la loi sur l’enregistrement des agents étrangers et s’est conspiré pour enfreindre la loi.

Il a déclaré qu’il avait admis dans une interview accordée au FBI en juin 2023, qu’il était une « source » pour les services de renseignement sud-coréens, « ce qui signifie qu’il fournissait des informations précieuses ».

Né à Séoul et élevé en Virginie, Terry est analyste principal de la CIA de 2001 à 2008. Puis a été directeur des affaires de Corée, du Japon et des affaires maritimes à NSC de 2008 à 2009 sous le président de la République George W. Bush et le président démocratique Barack Obama. Il vit maintenant à New York, selon sa biographie.