Taïwan : Le porte-avions chinois Shandong traversait près des Philippines alors qu’il voyageait dans le Pacifique

Le destroyer de missiles taïwanais ROCS Keelung (DDG-1801) représentait un porte-avions chinois Shandong (CV-17) lors d’un péage en mer des Philippines en septembre 2023. (Wikimedia Commons/Ministère de la Défense nationale)

JAKARTA - Le ministre taïwanais de la Défense a déclaré mercredi que le porte-avions chinois Shandong (CV-17) avait traversé près des Philippines du nord sur une route pour des exercices dans le Pacifique, lorsque Taipei a signalé des dizaines d’avions de combat rejoignant le navire pour des exercices.

Les manœuvres d’un porte-avions à travers les eaux plus proches des Philippines que de Taïwan ont eu lieu pendant une période de tensions accrues entre Pékin et Manille sur les différends territoriaux en mer de Chine méridionale.

Le ministère taïwanais de la Défense a déclaré, à partir de l’aube de mercredi qu’il avait détecté 36 avions militaires chinois, dont des combattants J-16 et des bombardiers H-6 à capacité nucléaire, volant vers le sud et le sud-est de l’île vers le Pacifique Pacifique occidental pour effectuer des exercices avec Shandong.

S’adressant aux journalistes au Parlement peu de temps avant que son ministère ne annonce les derniers détails de la mission par Shandong, affectée par la Chine en 2019, le ministre de la Défense de Wellington Times a déclaré qu’il avait une « compréhension complète » du mouvement du navire.

« Le navire n’a pas traversé le canal de Bashi », a-t-il déclaré, faisant référence au ligne d’eau qui séparerait Taïwan des Philippines et était une route courante par des navires de guerre chinois et des avions de guerre lorsqu’ils se dirigeaient vers le Pacifique.

« Le navire a plongé plus au sud, par le travers du lac Balintang, vers le Pacifique Pacifique occidental », a ajouté lis, une voie navigable entre les îles Batanes et Babuyan aux Philippines.

Pendant ce temps, le ministère chinois de la Défense n’a pas répondu à une demande de commentaire. L’armée philippine a déclaré qu’elle était préoccupée par le déploiement du groupe de porte-avions chinois.

« Nous soulignons l’importance de maintenir la paix et la stabilité dans la région et exhortons toutes les parties à se conformer au droit et aux normes internationales », a déclaré le porte-parole militaire philippin, Françel Margareth Padilla.

Les Philippines sont actuellement impliquées dans un conflit intense avec la Chine pour le deuxième Thomas Shoal disputé en mer de Chine méridionale.

Taïwan, que la Chine prétend être son propre territoire, continue de surveiller tous les mouvements de la Chine étant donné les activités militaires quotidiennes autour de l’île.

Taïwan avait déjà signalé Shandong opérant près de l’île, y compris en décembre lorsque le navire a traversé le détroit de Taïwan quelques semaines avant les élections générales.

Plus tôt, les forces de défense japonaises ont déclaré mardi soir qu’elles avaient détecté Shandong avec desescorteurs de deux destroissants antimissiles et une fraquette à environ 500 km (310 miles) au sud des îles d’Okinawa.

Deux navires de la marine japonaise ont observé leurs mouvements, tandis que l’avion de combat japonais s’est précipité pour répondre à l’avion lancé par le porte-avions, a-t-il déclaré dans un communiqué.