Découvrir Le Potentiel De L’hibernation Humaine à Travers Les Lémuriens, Est-ce Possible?

Lémurien pygmée à grande queue. (Wikimedia Commons / Frank Vassen)

JAKARTA - Le lémurien nain à queue grasse, ou Lémurien nain à queue grande, est connu pour être le seul primate qui hiberne pendant l’hiver. Cependant, cela se fait dans la nature. Et en captivité ? Cet animal pourrait-il hiberner aussi bien que dans la nature?

C’est ce que les chercheurs du Duke Lemur Center, Caroline du Nord, États-Unis tentent de prouver, qui tentent de prouver si ces animaux peuvent hiberner en captivité.

Habituellement, les lémuriens nains captifs reçoivent de la nourriture supplémentaire pendant la période estivale pour les aider, comme ils le font habituellement dans la nature. Ainsi, leur permettant d’entrer dans un état d’animation suspendue (faible fréquence cardiaque et température corporelle).

Vous voulez « combattre » l’habitude des lémuriens en captivité qui ne peuvent pas hiberner en hiver. Des scientifiques du Duke Lemur Center, dirigé par Marina Blanco, ont tenté l’expérience.

Dans les habitats sauvages. (Wikimedia Commons / Charles J. Sharp)

L’équipe a construit les trous d’arbres avec un éclairage et une température progressivement ajustés pour ressembler aux saisons changeantes typiques à Madagascar, en Afrique, d’où ces animaux sont originaires.

Si les animaux se réveillent, on leur offre de la nourriture, mais sinon, s’ils hibernent, ils seront laissés seuls et non dérangés. Auparavant, les lémuriens en captivité n’avaient jamais survécu à l’hibernation depuis plus de 24 heures.

« Ils ne déçoivent pas. Nos lémuriens nains hibernent comme leurs parents sauvages dans l’ouest de Madagascar », a déclaré Blanco, appelant l’hibernation l’ADN des lémuriens.

Pendant la période d’hibernation, le lémurien nain à grande queue répond à ses besoins en matières grasses stockées dans sa queue. Quatre mois se sont écoulés, et ces lémuriens se sont réveillés de l’hibernation.

Ils sont perdus entre 22 et 35 pour cent moins de poids que le poids initial. Cependant, ils sont toujours en bonne santé.

Manger de la nourriture en captivité. (Duke Lemur Center)

« Nous avons été en mesure de reproduire leurs conditions sauvages assez bien, pour les amener à reproduire leurs modèles naturels », a expliqué Erin Ehmke, directeur de la recherche au Duke Lemur Center.

Comment cela affecte-t-il les humains? De cette recherche, nous pouvons obtenir un aperçu des troubles métaboliques qui peuvent être trouvés chez l’homme.

Bien que les mammifères en hibernation puissent rester immobiles pendant de longues périodes sans affecter leur santé, lorsque les humains sont encore couchés, nos muscles commencent à cesser de croître et les caillots sanguins commencent à se former.

L’hibernation humaine peut avoir un fort potentiel médical, en particulier pour les victimes de traumatismes ayant subi de graves blessures physiques. Certains scientifiques pensent que cela pourrait être la clé pour débloquer les voyages spatiaux, ce qui rend les missions vers Mars plus probables.

L’an dernier, Kelly Drew, professeure à l’Institut de biologie arctique de l’Université de l’Alaska, a déclaré à l’Atlantique qu'« il est tout à fait possible que les humains puissent hiberner ».

Lémuriens dans les trous artificiels d’arbre. (Duke Lemur Center)

Habituellement, les espèces qui hibernent à l’état sauvage sont moins susceptibles de le faire lorsqu’elles vivent dans des zoos et des réserves naturelles. C’est parce que l’hibernation se produit habituellement pendant les périodes froides, lorsque l’animal abaisse sa température corporelle, ralentit sa respiration et sa fréquence cardiaque, et entre dans une période de dépression métabolique.

Cependant, en captivité, les animaux vivent généralement dans des environnements contrôlés par le climat sans le problème de la rareté de la nourriture, ce qui signifie que l’hibernation saisonnière n’est pas nécessaire.

Mais le lémurien pygmée à grande queue est unique. Jusqu’à présent, ils sont les seuls primates et les seuls mammifères tropicaux connus pour hiberner. C’est très inhabituel parce qu’ils sont endémiques à Madagascar, où la période hivernale est encore tropicale avec des températures élevées.

Cette espèce a été découverte pour la première fois en hibernation (ou aestivate, c’est-à-dire lorsque l’hibernation se produit pendant les températures plus chaudes) en 2004 après que des chercheurs de l’Université Philipps Marburg en Allemagne ont publié leurs résultats dans la revue scientifique Nature.

On a observé que le lémurien nain à queue grasse hiberne dans les trous d’arbres pendant sept mois de l’année, malgré des températures supérieures à 30 degrés Celsius. L’auteur principal de l’article de 2004, Kathrin Dausman, a déclaré que le succès de l’état d’hibernation dépend de la façon dont les conditions environnementales dans lesquelles les trous d’arbres sont disposés.