Michelin lance un prototype de pneus pour explorer la Lune

Véhiculture avec des pneus pour traverser la lune conçue par Michelin. (ANTARA/HO/Michelin)

JAKARTA - Le fabricant de pneus, Michelin, a lancé un prototype de pneus sans air conçus pour explorer la lune lors des 24 heures du Mans, en France, à la mi-juin, dans le cadre du programme Artemis de la NASA.

Michelin a développé des pneus sans air pour le véhicule roverpad de projet qui opérera sur la Lune pendant une décennie, transportant deux astronautes, explorant les zones reculées et prenant des échantillons.

Au milieu de la mission à conduite, ce véhicule se déplacera automatiquement à divers points d’atterrissage et fonctionnera de manière indépendante. « Nous avons mené diverses recherches sur les véhicules lunaire et en 2021, nous avons commencé une nouvelle collaboration avec les équipes de conception et les partenaires d’Intuitive Machines, à savoir Northrop Grumman, Boeing et AvL, pour développer des pneus pour le véhicule lunaire du projet Artemis », a déclaré Christophe Moriceau, directeur de la recherche avancée de Michelin, dans un communiqué de presse rapporté par ANTARA, samedi 22 juin.

Ces pneus sont conçus avec soin pour pouvoir faire face aux conditions extrêmes lorsqu’ils sont sur la lune, tels que l’adhésion, aucune atmosphère, résistance à l’absorption et à faible résistance.

Le développement a été effectué dans le Massif central en France pour simuler l'état réel de la lune.

Bien que des échantillons de roche lunaire aient été rappelés de missions précédentes, les publications scientifiques sont une source de référence majeure pour les chercheurs de Michelin.

Grâce à cela, Michelin a réalisé que la zone volcanique de la région d’Au-Vergne, en France – non loin du bureau central de Michelin à Clermont-Ferrand dans le Massif central – ressemble à la sol sur la lune et en fait le parfait emplacement pour les essais.

Le projet a été réalisé après 135 missions effectuées entre 1995 et 2007, grâce à la conception et la production de pneus pour le projet d'avions récidives de la NASA fabriqué par Michelin.

« Cela prouve la formidabilité de Michelin dans le domaine des matériaux composés, en tant que pilier de la croissance de l’entreprise et présente toujours de nouvelles technologies grâce à son engagement à continuer d’innover », a-t-il déclaré.

En plus d’encourager l’entreprise à explorer tous les types de mobilité et ses applications futures, l’expertise de Michelin renforce sa position de première fois. Non seulement dans les motosports, dans les rues ordinaires, mais aussi dans l’espace.