Le dirigeant de l'opposition sud-coréen accusé de transférer des fonds vers la Corée du Nord

Lee Jae-myung alors qu’il était gouverneur de la province de Gyeonggi. (Wikimedia Commons/생 sud-africaine)

JAKARTA - Le dirigeant de l’opposition sud-coréenne a été accusé mercredi de corruption dans le cadre d’un projet prétendument utilisant une société de sous-vêtements pour transférer des fonds en Corée du Nord et faciliter une visite à Pyongyang alors qu’elle était toujours gouverneur de la province, selon un article de presse.

Le vice-président du Parti démocrate Lee Jae-myung a été reconnu coupable de corruption et de transfert de fonds illégaux dans une conspiration impliquant le groupe Ssangbangwool d’envoyer 8 millions de dollars à la Corée du Nord lorsqu’il était gouverneur de la province de Gyeonggi.

Ssangbangwool est un groupe d’affaires qui a commencé comme fabricant de sous-vêtements et s’est ensuite développé pour d’autres entreprises.

L’appel au bureau des affaires publiques du bureau du procureur du district de Suwon n’a pas été répondu.

Lee a nié toute implication ou connaissance du programme, qui a débuté en 2019 et 2020 et vise à promouvoir des projets commerciaux avec la Corée du Nord et la visite de Lee à Pyongyang, ce qui polirerait son statut de personnalité politique croissante.

« Je ne suis pas aussi stupide que cela », a déclaré Lee l’année dernière, qualifiant les accusations contre lui de « fictive » parce que le tribunal a rejeté son mandat d’arrêt.

« La créativité du procureur se détériore », a-t-il déclaré après l’acte d’accusation mercredi.

Lee est un candidat du Parti démocrate pour l’élection présidentielle de 2022. Il a une défaite serrée contre Yoon Suk-yeol, un procureur de carrière. Lee lui-même est toujours considéré comme le principal concurrent pour la prochaine élection présidentielle en 2027.

Il est en cours de procès séparé pour corruption à partir de son mandat de maire d'une ville proche de Séoul.

Le premier sommet entre la Corée du Nord et la Corée du Sud en 2000, qui a été considéré comme le début de la période d’implication, s’est effondré après que des responsables gouvernementaux ont été condamnés pour avoir transféré de fonds à Pyongyang par le biais du groupe Hyundai, qui détient ensuite des droits exclusifs pour les principales entreprises d’État en Corée du Nord.