JAKARTA - Les avions à base d’avions flottants volant à grande vitesse au-dessus de l’eau seront construits aux Émirats arabes unis (EAU), à la suite de la signature d’un accord entre la société de transport maritime américaine Regent et le Bureau d’investissement d’Abou Dhabi le mois dernier.
La start-up de Boston Regent a également signé un accord avec le ministère des Transports d’Abou Dhabi pour intégrer des avions amphibie électriques dans le réseau de transport existant des Émirats arabes unis, en se concentrant sur des itinéraires qui ont un impact majeur, tels que les services hors ligne vers l’île de Delma et l’île de Sir Bani Yas.
Regent est au stade du développement de son avion de croisière, Viceroy, qui utilise l’effet wing-in-sol pour voyager à une vitesse allant jusqu’à 290kph dans la gamme d’ailes au niveau de l’eau. Cela réduira le temps de voyage entre les villes côtières à plus de la moitié.
La société, qui a démontré la technologie flottante, de la feuille et de l’aviation lors des essais sur des modèles d’échelle quatrième, construit désormais un modèle d’ailé de grandeur de 20 mètres capable de transporter 12 passagers et deux équipages, pour tester son utilisation avant de commencer sa production intégrale l’année prochaine sur son bas de Rhode Island.
Regent a reçu un soutien important de l’industrie et des investisseurs pour augmenter le financement de la série A d’une valeur de 60 millions de dollars, y compris le Fonds de développement stratégique d’Abou Dhabi et le Fonds d’investissement Neom, qui est le plus grand investissement dans le cycle.
Il y a aussi le soutien de Japan Airlines, de Hawaiian Airlines, de Lockheed Martin et de la star de Shark Tank et du milliardaire Mark Cuban, avec un investissement total de 90 millions de dollars américains.
Billy Thalheimer, fondateur et directeur général, a déclaré que Regent avait également des commandes de plus de 9 milliards de dollars de compagnies aériennes et de ferry pour le bateau Viceroy et Monarch d’une capacité de 100 passagers, qui, espèrent, transformeraient les transports régionaux pour les zones côtières.
Regent possède une installation de fabrication et d’essai à Rhode Island et est « à la recherche d’autres emplacements aux États-Unis » pour développer sa capacité de construction, a déclaré Thalheimer au National Newsseperti.
Pour aider à remplir des commandes dans le Moyen-Orient, l’Europe et l’Indo-Pacifique, le régent « localisera la production d’avions à péage à Abou Dhabi », a-t-il déclaré.
« Nous travaillons actuellement avec Adio pour réaliser ce plan. Notre objectif est de construire une fabrication d’ici la fin de cette décennie », a déclaré Thalheimer.
« La prochaine étape consiste à attirer tous les acteurs pertinents, à identifier le site, à préparer la fabrication et à savoir à quoi ressemble le plan général, quand nous pouvons commencer et ce qui est nécessaire dans le processus de fabrication à Abou Dhabi. »
Thalheimer a déclaré que les avions de ferryage encouragerait la connectivité entre les émirats, offrant aux passagers des options pour éviter l’autoroute occupée entre Abu Dhabi et Ras Al Khaimah.
« Pour le moment, si vous regardez Abou Dhabi à Ras Al Khaimah, ce que vous voulez est un temps d’occupation maximale de deux heures et demie. Mais (avec un seaglider) vous serez en mesure de voyager une journée et pourriez le faire en moins d’une heure », a-t-il expliqué.
« C’est comme le golfe du métro créé par des seaglides ici, qui peut être exploité par le ministère de la Défense », a-t-il poursuivi.
Le voyage entre Abu Dhabi et Dubaï est l’un des voyages terrestres les plus animés aux Émirats arabes unis. offrir une connexion d’eau à grande vitesse entre les deux villes réduirait les temps de voyage de plus de la moitié.
« Le seaglider est presque égal sur cette route. Ce sera un peu plus rapide que la voiture parce que vous vous déplacez plus rapidement, mais c’est clair qu’une voiture va de porte à porte, mais le seaglider doit d’abord aller à la jetée », a-t-il déclaré.
« Le voyage a mis environ 25 minutes. Nous pouvons donc réduire le temps de voyage à la moitié », a-t-il déclaré.
La technologie d’effets en sol elle-même existe depuis plus de 60 ans, basée sur l’utilisation d’une force d’aéroportation plus la pression aérienne générée en volant près du niveau de l’eau, le même principe qui permet aux caméras de glisser basement au-dessus de l’eau.
Seaglider Regent est conçu avec une position d’intermédiaire entre le bateau et le glider, apparaissant dans l’hydrofoil, lui permettant de naviguer dans les eaux plus occupées et le mauvais temps.
Après avoir quitté le port à l’aide d’hydrofoils, le seaglider a décollé à basse vitesse en utilisant l’eau comme débit, puis a survolé les vagues à une vitesse maximale de 290kph.
Cela permet un accès rapide autour des eaux côtières, en particulier d’île à terre, capable de servir des voies allant jusqu’à 300 km avec la technologie de batterie existante et 800 km avec les batteries de nouvelle génération.
Le ministère des Transports d’Abou Dhabi intégrera plus tard l’utilisation du saglider dans l’émirat, à commencer par l’île de Delma, où 10 000 résidents utilisent des vols une fois par jour pour accéder à des services terrestres, ainsi que l’île Sir Bani Yas, un refuge d’occupation protégée et Desert Islands Resort & Spa parantara.
« Actuellement, ( Delma) est exploité par un avion turboprop Q400 avec un vol par jour », a déclaré Thalheimer.
« On peut vous imaginer à quel point il n’est pas inconfortable d’avoir besoin d’avoir un avion qui ne part qu’une seule fois par jour quitte la maison pour accéder à des opportunités économiques, éducatives et médicales. Seaglider améliore la flexibilité et l’accès au sol pour ceux qui se trouvent sur l’île de Delma », a-t-il poursuivi.
Plus tard, Regent fera partie du cluster des industries de véhicules intelligents et autonomes (Savi), situées dans la ville de Masdar, qui vise à développer des véhicules intelligents et sans conducteur pour des utilisations aériennes, terrestres et marines.
Fondée en tant que centre multimode en octobre, Savi devrait contribuer entre 90 milliards de dirhams émirats et 120 milliards de dirhams émirats arabes unis américains (24,5 milliards de dollars américains à 32,7 milliards de dollars américains) à l’économie des Émirats arabes unis et créer jusqu’à 50 000 emplois.
Badr Al Olama, le directeur général d’Adio, a déclaré que le régent « façonnerait l’avenir des transports côtiers ».
« Avec une vitesse et une efficacité incroyables, je suis sûr qu’Abou Dhabi sera témoin de la propagation mondiale d’un électrique et cela modifiera radicalement la façon dont les marchandises et les personnes se déplacent dans les zones côtières du monde à l’avenir », a déclaré Al Olama.
Abu Dhabi s’est efforcé de fournir des modes de transport plus intelligents et efficients à ses résidents.
En février, Abu Dhabi et Shenzhen (Chine) ont signé des accords de ville jumeaux pour partager des connaissances et collaborer sur des projets de villes intelligentes dans plusieurs domaines, notamment les infrastructures, la planification urbaine, la mobilité respectueuse de l’environnement, les transports, les technologies avancées, les solutions autonomes, la durabilité et le développement urbain.
Abu Dhabi essaie également des taxis sans conducteur dans l’émirat, tandis que des taxis volants devraient être présents dans le ciel d’Abou Dhabi et Dubaï l’année prochaine, réduisant considérablement les temps de voyage entre les deux émirats.
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