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JAKARTA - Le pape François est arrivé en Irak après le vol Alitalia qui l’a emmené avec le personnel de sécurité et 75 journalistes sont arrivés à l’aéroport international de Bagdad, en Irak.

Le pape François a créé une histoire, au cours de laquelle il s’agit de la première visite papale en Irak. Le Pape doit rencontrer des responsables politiques et religieux en Irak.

Vendredi, le pape François aura une rencontre avec le Premier ministre Mustafa al-Kadhimi et le président Barham Salih. Il rencontrera ensuite des religieux et d’autres responsables dans deux églises de Bagdad.

« Je suis ravi de pouvoir voyager à nouveau. C’est un voyage symbolique et c’est un devoir envers une terre martyrisée depuis de nombreuses années », a déclaré le pape François à bord de l’avion qui le transportait.

Cette visite historique a été presque annulée, ainsi que la flambée des cas de coronavirus en Irak ces dernières semaines. Non seulement cela, les attaques à la roquette qui se produisent à plusieurs reprises dans un proche avenir augmentent également le risque. Cependant, le Pape a poursuivi ses visites prévues, y compris la rencontre avec l’ancienne communauté chrétienne.

« Depuis quelque temps, je veux rencontrer des gens qui souffrent terriblement. Le peuple irakien nous attend. Ils attendent saint Pape Jean-Paul II, qui n’a pas le droit de venir « , a-t-il déclaré mercredi dernier, en référence à l’annulation du voyage du pape Jean-Paul II en 2000.

« Les gens ne peuvent pas être déçus pour la deuxième fois. Prions pour que ce voyage puisse bien se faire », a-t-il poursuivi.

Paus Fransiskus
Pape François. (Wikimedia Commons / Zebra48bo)

Une partie importante de l’itinéraire du pape est la visite samedi à l’ayatollah Ali al-Sistani, un religieux chiite très respecté. Sistani recevra le Pape à sa résidence dans la ville sainte de Najaf, au sud de Bagdad.

La rencontre papale avec Sistani, 90 ans - rarement vue en public - peut être considérée comme l’un des sommets les plus importants entre un pape et une figure musulmane chiite de premier plan.

Le pape François a rencontré à plusieurs reprises l’éminent religieux sunnite Cheikh Ahmed al-Tayeb, qui a cosigné en 2019 un document promettant une « fraternité humaine » entre les religions du monde.

La rencontre avec Sistani devrait être une composante des musulmans chiites dans les efforts du Pape pour améliorer les relations interconfessionnelles.

Le pape doit également visiter plusieurs régions de l’Irak et des villes liées à la Bible, comme la plaine de votre, qui est considéré comme le lieu de naissance d’Abraham.

On pense qu’il a longtemps voulu aller en Irak, ce qui est très important dans la Bible, et sa minorité chrétienne en déclin a beaucoup souffert du long cycle de violence du pays.

Considérée comme l’une des plus anciennes communautés chrétiennes au monde, avant l’invasion américaine de 2003, il y avait 1,5 million de chrétiens en Irak. Environ 80 pour cent d’entre eux ont fui, selon les principaux religieux chrétiens là-bas.

La minorité chrétienne, qui a été la cible d’attaques répétées d’extrémistes, a déclaré qu’elle espérait que la visite papale soulignerait la négligence qu’elle estimait avoir soufferte des autorités irakiennes.

Non seulement une minorité, mais la majorité des musulmans espèrent également que l’arrivée du Pape apportera changement et bonté pour l’Irak. Ils se sont plaints bruyamment de la corruption et de la mauvaise gestion du gouvernement, épinglant également leurs espoirs sur le voyage du Pape cette fois.

« L’État a besoin de service, de sécurité et de paix. (Le Pape) ne peut pas nous fournir ces choses, mais nous lui demandons d’appeler les dirigeants et les partis pour ces choses », espère un résident musulman nommé Mohammed Jassem

« Nous lui demandons d’unir le pays. Le pays a besoin d’unité et nous espérons qu’il pourra nous apporter cela ».


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