Le chef de l'UNRWA de l'ONU a refusé d'entrer dans la bande de Gaza par Israël

Philippe Lazzarini a rencontré des réfugiés palestiniens dans le sud de Gaza en novembre dernier. (Wikimedia Commons/UNRWA/Mohamed H aktuwi)

JAKARTA - Le chef de l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA) a été refusé d’entrer dans la bande de Gaza lundi, a déclaré l’agence, une action sans précédent alors que la région avait besoin d’une aide humanitaire.

Philippe Lazzarini a déclaré qu'il s'était rendu à Rafah dans la ville de Gaza, mais qu'il avait été averti qu'il avait refusé d'entrer dans la ville.

S’adressant à lui lors d’une conférence de presse au Caire, le ministre égyptien des Affaires étrangères, Sameh Shoukry, a déclaré : « Vous êtes rejeté par le gouvernement israélien, rejetant l’entrée est une étape sans précédent pour un représentant à ce haut poste », a rapporté Reuters le 19 mars.

Le bureau du Premier ministre israélien et le ministère des Affaires étrangères n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

L’UNRWA est le plus grand organisme humanitaire de Gaza, où la pire crise humanitaire a été soulignée lundi, alors qu’un rapport approuvé par les Nations Unies a mis en garde contre la faim dans le nord.

« Le jour où de nouvelles données sur la faim dans l’Autorité israélienne ont été publiées, les autorités israéliennes ont refusé mon entreté à Gaza », a écrit Lazzarini sur X, ajoutant que sa visite visait à accroître les opérations humanitaires.

« La faim causée par les actions humaines que nous avons été témoins est une pièce pour notre humanité collectivement », a-t-il poursuivi.

Pendant ce temps, la directrice de la communication de l’UNRWA, Juliette Touma, a déclaré à Reuters que Lazzarini avait visité Gaza quatre fois pendant la guerre et plusieurs fois précédemment.

« Nous sommes prêts à partir ce matin en avion égyptien du Caire à El Arish », a déclaré Touma.

L’Agence israélienne a averti que la lutte contre l’UNRWA devrait être fermée. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré que l’UNRWA devait être fermé.

Au Caire, il a mis en garde contre une « course contre le temps » pour renverser la faim et prévenir la faim. Avec une volonté politique, Gaza pourrait être « inondée » de la nourriture par des traversées terrestres, a-t-il ajouté.

Il a également déclaré que plus de 150 installations de l'UNRWA à Gaza avaient été touchées, endommagées ou complètement détruites.

« Nous savons également qu’un certain nombre de membres du personnel arrêtés ont subi des enquêtes très strictes, des mauvais traitements et des insultes », a déclaré Lazzarini.

En janvier, Israël a accusé 12 des 13 000 employés de l’UNRWA à Gaza d’être impliqués dans une attaque contre le sud de son territoire le 7 octobre. Ces accusations ont conduit à l’arrêt d’un financement de 450 millions de dollars de 16 pays, dont les États-Unis, ce qui a laissé l’opération de l’UNRWA en crise.

L’UNRWA a licencié plusieurs membres de son personnel, affirmant que des mesures avaient été prises pour protéger la capacité de l’agence à fournir une aide humanitaire, tandis qu’une enquête interne indépendante de l’ONU avait été lancée.

L’UNRWA a condamné l’attaque du 7 octobre, affirmant que les accusations israéliennes contre l’agence sont, si c’est vrai, une trahison des valeurs de l’ONU et des personnes servues par l’UNRWA.