Des taxis aériens seront opérationnels pour le transport des pèlerins du Hajj entre Djeddah et Mahomet

L’essai volocopter en Arabie saoudite. (Source : Neom)

JAKARTA - S'il n'y a pas d'aral qui traverse, les pèlerins qui pratiquent le Hajj seront de plus en plus sous-estimés en termes de transport avec des plans opérationnels de taxis en vol pour soutenir le culte annuel des musulmans.

Il a été annoncé par la compagnie aérienne saoudienne saoudienne Saudia, qui prévoit de opérer des taxis volants pour transporter des pèlerins entre l’aéroport international King Abdulaziz à Djeddah et l’hébergement à La Mecque.

La partie saoudienne prévoit d’acheter environ 100 unités de taxis en vol pour soutenir le plan. Le directeur de la communication des entreprises et le porte-parole du groupe Saudia, Abdullah Al-Shahranim, a déclaré qu’ils se préparaient à utiliser les taxis aériens comme nouveau mode de transport pendant la saison du Hajj.

Saudia a été contratée pour acheter 100 avions Lilium, un avion électrique à décollage et à atterrissage verticalement (eVTOL) par l’armée allemand, pour entre l’aéroport de Djeddah et les pistes aériennes dans les hôtels de La Mecque près de la mosquée Haram et d’autres lieux sacrés.

« Lilium est l’un des premiers avions à opérer entièrement à l’électricité », a-t-il expliqué, cité par le Saudi Gazette le 5 mars.

« Une fois les arrangements nécessaires terminés, ces avions voleront avec les invités d’Allah pendant la saison du pèlerinage du Hajj et de la Omra depuis l’aéroport international King Abdulaziz à Djeddah vers les pistes aériennes des hôtels près de la mosquée Haram à Maccah », a-t-il déclaré à Al-Arabiya.

Al-Shahrani a noté que les taxis volants étaient capables de transporter quatre à six passagers.

« Les avions Lilium sont caractérisés par des faibles émissions de carbone et sont des avions respectueux de l’environnement, ce qui en fait l’une des possibilités de soutenir les voyages aériens et de réduire les temps de vol, car il a une distance d’avion maximale allant jusqu’à 250 km », a-t-il poursuivi.

« Grâce à l’achat de près de 100 avions, Saudi Airlines a l’intention de lancer un service sophistiqué pour relier un certain nombre de destinations de voyage via ce avion électrique de pointe et le soutiendra avec la ligne aérienne entre l’aéroport principal dans lequel opère Saudi Arabia », a-t-il déclaré.

Il a déclaré que l’avion était également équipé d’une cabine unique qui offre plusieurs options de réglage de siège et d’un espace spacieux pour répondre aux besoins des passagers à la recherche de la meilleure expérience de voyage.

Selon Al-Shahrani, Saudia s’efforcera de soutenir Lilium en respectant tous les accords réglementaires nécessaires pour exploiter ce type d’avion sur le marché saoudien.

« Il s’agit d’une étape importante dans le cadre des efforts visant à améliorer le secteur des transports aériens dans le Royaume, car cette initiative apportera une contribution importante à l’encouragement de la durabilité du secteur du tourisme dans le Royaume, par le biais de l’aviation sans émission », a-t-il ajouté.

Par ailleurs, le ministre saoudien des Transports, Saleh bin Nasser Al Jasser, a déclaré l’année dernière que des taxis volants seraient testés pendant le Hajj dans les années à venir, lancant The National News.

Cependant, des responsables qui étaient au courant de cela ont déclaré que les taxis aériens « opéreront bientôt », mais pas cette année.

L’année dernière, Neom et Volocopter ont annoncé qu’ils avaient mené avec succès une série d’essais de vol de taxi volant à Neom. L’avion utilisé serait le même que celui qui serait utilisé pour soutenir les pèlerins du Hajj.

Le président de l’Autorité de l’aviation civile saoudienne, Abdulaziz Al Duailej, a déclaré que le succès du test en vol était « pas historique dans le secteur de l’aviation saoudienne », car l’industrie de l’aviation utilise de nouvelles technologies pour mieux contribuer au PIB du pays.

L’année dernière, l’Arabie saoudite a reçu près de 2 millions de pèlerins, revenant aux chiffres précédant la pandémie de Covid-19. Pendant ce temps, le ministre du Hajj et de la Omra, Tawfiq Al Rabiah, a déclaré que le nombre de pèlerins de la Omra a atteint un record il y a 13,5 millions d’années.

On sait que plus de 750 000 pèlerins ont utilisé le train à grande vitesse de Haramain pendant la saison du hajj l’année dernière.