Pirater Le Rêve De Devenir Jockey équestre International De Sabana Au Sénégal

Illustration. (Wikimedia Commons/Mnimmz)

JAKARTA - Sa petite figure avec une tête plus courte que ses pairs fait Fallau Diop rapidement disparaître derrière une foule d’autres jockeys qui se préparaient à pratiquer l’équitation dans le village de Niaga, sénégal.

Cependant, quand la course a commencé, il a rapidement accéléré loin laissant les autres jockeys. Son style d’équitation distinctif avec son corps penché vers l’avant, l’a fait aller encore plus loin.

« Quand j’ai commencé à monter à cheval, il y avait un peu de nervosité. Mais au bout d’un moment, c’était fini. Au moment de la course, je n’ai pensé qu’à gagner », a déclaré Diop tel que rapporté par Reuters.

Diop est l’un des jockeys les plus prometteurs du Sénégal, remportant le premier prix de course du pays alors qu’il n’avait que 17 ans. Il espère commencer à courir en France l’année prochaine, réalisant les rêves convoités par certains des meilleurs pilotes sénégalais.

Les chevaux sont une partie indispensable de la vie au Sénégal. Des chars tirés par des chevaux sont partout dans le pays. Et au cours des 50 dernières années, la compétition s’est transformée en passe-temps national.

« C’est une passion dans ma famille. Depuis l’époque de mon grand-père, notre famille aimait monter. Puis mon père l’a suivi aussi », se souvient Diop.

Dans des villages comme Niaga, où diop vit, les magasins d’alimentation et d’approvisionnement en chevaux bordent la route principale, et les champs sont remplis de gens à cheval.

Décorée de carreaux de céramique colorés dans une rue animée, la maison de Diop et ses 12 membres de la famille ont reçu un nouveau toit grâce à l’argent qu’il a gagné.

Selon le nombre de chevaux dans la course, Diop peut gagner jusqu’à USD 600 par victoire. En comparaison, le salaire mensuel moyen au Sénégal est estimé à environ 180 USD à la fin de 2019.

Illustration. (@tgs0376/Unsplash)

Le succès de Diop est une question de fierté pour son père, qui a passé la majeure partie de sa vie à monter à cheval et buggies autour de Niaga. Son frère aîné, qui espère aussi devenir jockey avant qu’une poussée de croissance ne se mouille, s’est vanté des réalisations de Diop devant les visiteurs.

« Les anciens nous ont tout appris depuis notre plus jeune âge, et c’est ainsi que je me suis excité à l’idée de faire des chevaux », a déclaré Diop.

Diop, qui a abandonné l’école formelle, avait 12 ans quand il a quitté un apprentissage de couture pour poursuivre la course. Selon son père, il était tellement déterminé qu’il a marché 10 milles pour s’inscrire à un programme d’entraînement à proximité.

Aujourd’hui, Diop et d’autres jockeys à Niaga sont enseignés par Adama Bao, dont la famille a maintenu un haras près de la plage du Lac Rose, au Sénégal, pendant trois générations.

« [Diop] est très talentueux. Il peut concourir jusqu’à 50 ans avec son poids et sa taille »,a déclaré Bao.

Bao prévoit d’envoyer Diop en France pour trois mois début 2022 pour courir pour Français éleveurs franco-sénégalais. Malheureusement, la pandémie covid-19 a retardé les plans. Son départ l’an dernier a dû être annulé.

Un dimanche après-midi récent, les compétences de Diop ont été mises à l’épreuve sur l’hippodrome de Thiès, la troisième ville du Sénégal.

Vêtu de vêtements jaune vif et bleu, Diop s’est calmement mis sur son cheval et l’a conduit à la piste. De façon impressionnante, il a été en mesure de terminer premier dans trois des cinq courses qui ont suivi le jour. Il a également le droit de rapporter près de 1000 dollars.

« Je veux être le meilleur jockey dans un pays autre que le mien. Au Maroc ou en France, partout où il y a des courses de chevaux », a-t-il prié et souhaité.