Survolant avec un bombardier nucléaire russe Tu-160M, le président Poutine envoie un signal vers l’Occident?

Le président russe Vladimir Poutine lorsqu’il s’est abattu sur le bombardier Tu-160M. (Source : kulersant / Dmitri Azzor)

JAKARTA - Le président russe Vladimir Poutine s’est envolé jeudi avec un bombardier stratégique à capacité nucléaire Tu-160M modernisé, une étape que l’Occident pourrait considérer comme un rappel aux capacités nucléaires de Moscou.

L’avion, appelé « Blackjack » par l’Alliance du pacte de défense de l’Atlantique Nord (OTAN), est une version moderne d’un avion similaire pendant l’ère de la guerre froide, avec la capacité d’envoyer des armes nucléaires à longue portée.

« Bangsa Blanche », appelé la version russe de l’avion, a décollé et atterri sur une piste détenue par le fabricant de Kazan qui a fabriqué un avion supersonique moderne. Les télévisions gouvernementales montrent que le président Poutine est descendu des escaliers de l’avion après le vol, disant aux journalistes que l’avion était un avion fiable et moderne accepté par l’armée de l’air russe.

« C’est une nouvelle machine, beaucoup de choses nouvelles. C’est plus facile à contrôler. fiable », a déclaré le président Poutine, cité par Reuters le 22 février.

Le dirigeant russe a effectué le vol à un moment où Moscou et les pays occidentaux se disputent sur la guerre en Ukraine, ainsi que sur la mort du politicien de l’opposition Alexeï Navalny en prison.

Bien avant, le président Poutine avait piloté une version ancienne de l’avion Tu-160 en 2005 lors d’une formation.

Plusieurs diplomates russes et américains disent qu’ils ne se souviennent pas de la détérioration des relations entre les deux plus grandes puissances nucléaires du monde, y compris pendant la crise cubaine des missiles en 1962.

Pendant ce temps, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que la voie d’aviation de l’avion était un secret militaire. Le vol transportant le président Poutine a duré 30 minutes, ont rapporté les agences de presse russes.

On le sait, le bombardier Tupolev Tu-160M, piloté par quatre personnes, est capable de transporter 12 missiles de croisière ou 12 missiles nucléaires à courte portée et peut voler jusqu’à 12 000 km (7 500 miles) sans arrêt sans charger de carburant.

La doctrine nucléaire russe établit les conditions dans lesquelles un président russe envisagerait l’utilisation d’armes nucléaires: en général en réponse à une attaque utilisant des armes nucléaires ou de destruction massive, ou à l’utilisation d’armes conventionnelles contre la Russie « lorsque l’existence de l’État est en menace ».

L’ancien président Dmitri Medvedev, maintenant vice-président du Conseil de sécurité de Russie, a averti à plusieurs reprises du risque d’un conflit nucléaire avec l’Occident, puisque Moscou a envoyé des dizaines de milliers de soldats en Ukraine en 2022.

Cependant, le président Poutine, commandant des forces armées russes, a déclaré en octobre qu’il n’était pas menacé par l’existence de l’État russe et que « personne avec un intelligence sain et une mémoire claire ne penserait à utiliser des armes nucléaires contre la Russie ».

Sur la base des contrats signés en 2018, 10 bombardiers nucléaires Tu-160M seront envoyés à l’armée de l’air russe jusqu’en 2027 pour un coût de 15 milliards de roubles chacun.