JAKARTA - Des scientifiques australiens ont découvert le plus ancien art rupesant rocheux du pays, une peinture kangourou vieille de 17 300 ans.
Mesurant environ 2 mètres de taille, ce tableau est réalisé en ocre rouge au plafond d’un abri dans la région de Kimberley en Australie-Occidentale, célèbre pour sa découverte de peintures rupestrées aborigènes.
Sa durée de vie est déterminée par la datation au radiocarbone d’anciens nids de guêpes de boue. Damien Finch, responsable de la recherche et pionnier de la technique de datation à la guêpe de boue, a déclaré qu’il est très rare de trouver des nids de guêpes de boue au-dessus ou au-dessous d’une œuvre d’art.
Mais l’équipe a pu échantillonner les deux types pour déterminer l’âge minimum et maximum de l’œuvre d’art. Les résultats sont publiés cette semaine dans la revue Nature Human Behavior.
« Nous avons utilisé le radiocarbone à ce jour les trois nids de guêpes qui sous-tendent la peinture et les trois nids construits sur le dessus de celui-ci pour déterminer, avec confiance, que la peinture est entre 17.500 et 17.100 ans, très probablement 17.300 ans », a déclaré le Dr Finch, un géochronologiste de l’Université de Melbourne, en Australie, comme indiqué par la BBC.
Les scientifiques disent que cette estimation fait de l’œuvre d’art la plus ancienne peinture complète connue en Australie. Le collègue de Finch, le Dr Sven Ouzman de l’Université d’Australie-Occidentale, a ajouté qu’il pourrait y avoir un lien entre la peinture kangourou et l’art ancien d’autres régions.
« Cette image kangourou emblématique est visuellement similaire à des peintures rupestriques d’îles en Asie du Sud-Est datant de plus de 40.000 ans, démontrant des connexions culturelles et démontrant l’art rupestous en Australie, at-il dit.
Plus tôt cette année, des chercheurs ont découvert la plus ancienne peinture rupestre animale au monde, une peinture d’un porc vieux de 45 000 ans à Sulawesi, en Indonésie. Pendant ce temps, le gribouillage, comme un hashtag en Afrique du Sud, créé il y a 73 000 ans, est considéré comme la plus ancienne image connue.
Par ailleurs, le président de la Balanggarra Aboriginal Corporation Cissy Gore-Birch a déclaré l’importance de la découverte de l’art du rock kangourou pour les tribus aborigènes et australiennes.
« Il est important que les connaissances et les histoires autochtones ne soient pas perdues et continuent d’être partagées pour les générations futures », a-t-elle déclaré.
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