Le Président Marcos Jr. approuve la troisième phase de la modernisation militaire, les Philippines sont des sous-marins

Illustration du navire de guerre philippin BRP Humbon (PF-11). (Wikimedia Commons/Spécialiste en communication de masse de 2e classe Mark R. Alvarez)

JAKARTA - Le président philippin Ferdinand Marcos Jr. a approuvé la troisième phase de modernisation militaire, qui comprend l’achat du premier sous-marin du pays, afin de défendre sa souveraineté maritime en mer de Chine méridionale contestée.

Le porte-parole de la marine pour la mer des Philippines occidental, Roy Trinidad, a déclaré jeudi que la modernisation de la troisième phase reflétait le passage de la stratégie de la défense intérieure à la défense extérieure.

« Nous ne pouvons pas être une grande marine, mais nous aurons une marine qui défendra nos droits territoriaux et notre souveraineté », a déclaré Trinidad, cité par Reuters le 1er février.

La troisième étape du plan de modernisation, qui a été révisée pour mieux répondre aux besoins du pays, est estimée à coûter 2 000 milliards de dollars (35,62 milliards de dollars) et sera mis en œuvre sur plusieurs années, a déclaré Trinidad.

L’annonce intervient dans un contexte de tensions accrues avec la Chine concernant le différend régional en mer de Chine méridionale. Manille considère la partie de la mer de Chine méridionale incluse dans sa zone économique exclusive comme la mer des Philippines occidentales.

Trinidad n’a pas pu immédiatement dire combien de sous-marins les Philippines voulaient obtenir, mais il a dit: « Bien sûr, plus d’un ».

La France, l’Espagne, la Corée et l’Italie ont montré leur intérêt pour fournir des sous-marins aux Philippines, a-t-il déclaré.

Bien que les premières et deuxième étapes du plan de modernisation militaire soient « centralisées sur le continent », a déclaré Trinidad, la troisième étape tentera, entre autres, d’améliorer les capacités militaires dans la mer des Philippines occidentales.

Par ailleurs, le ministre de la Défense, Gilberto Teodoro, a déclaré le mois dernier que les acquisitions en vertu de la troisième phase se concentreraient sur un ensemble de capacités, allant de la sensibilisation au domaine, du renseignement, des capacités de prévention dans l’espace maritime et aérien.

Pékin et Manille se sont accusés mutuellement ces derniers mois pour une série de différends en mer de Chine méridionale, dans lesquels chaque pays a des affirmations de souveraineté mutuelles, y compris les accusations de la Chine d’avoir heurté en décembre un navire transportant un chef d’état-major de l’armée philippine.

La Chine revendique la majeure partie du territoire de la mer de Chine méridionale, certains revendiqués par les Philippines, Brunei, la Malaisie, Taïwan, le Vietnam et l’Indonésie. En 2016 la Cour internationale a nié les revendications de la Chine dans une décision de l’affaire déposée par les Philippines, mais a été rejetée par Pékin.