L'avion militaire russe s'est écrasé, l'Ukraine et le président Zelensky cherchent des révélations

Illustration de l’avion Ilyushin IL-76. (Wikimedia Commons/Alexander Yampolsky)

JAKARTA - Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a demandé mercredi soir une explication complète sur les causes de l’effondrement d’avions militaires russes dans la zone frontalière russe, accusant Moscou de « jouer les vies des prisonniers de guerre ukrainiens ».

« Il est clair que la Russie joue dans les vies des prisonniers ukrainiens, les sentiments de leurs proches et les sentiments de notre société », a déclaré le président Zelensky.

Plus tôt, les responsables russes ont accusé l’Ukraine d’avoir délibérément abattu un transportur militaire Il-76 dans la région de Belgorod mercredi. Il aurait amené six membres d’équipage, 65 prisonniers de guerre ukrainiens qui auraient participé à des échanges, ainsi que trois gardes.

« Le 24 janvier de cette année, un avion de transport Ilyushin-76 s’est écrasé dans la région de Belgorod lors d’un vol prévu vers 23h00 heure de Moscou », a déclaré le ministère russe de la Défense.

« Il y a 65 prisonniers de guerre ukrainiens déplacés dans la région de Belgorod pour un échange et trois gardes sur les avions », a poursuivi le ministère.

Pendant ce temps, le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a également mentionné que les prisonniers suivraient des échanges.

« L’avion transportait 65 soldats ukrainiens du territoire de Moscou à Belgorod. Ils étaient accompagnés de trois officiers russes plus un équipage de six personnes. Tous sont morts », a déclaré le ministre des Affaires étrangères Lavrov, cité par CNN.

Le ministère russe de la Défense a qualifié l’effondrement de l’avion de acte de terrorisme.

« L’avion a été détruit par les forces armées ukrainiennes de la région de Liptsy, dans la région de Kharkov, à l’aide d’un système de missiles antiaéronefs », a déclaré le ministère.

« L’équipement radar de l’armée de l’air russe surveille les tirs de deux missiles ukrainiens », a-t-il poursuivi.

Les systèmes de défense aérienne de la région de Belgorod étaient actifs peu de temps avant l’accident, selon le gouverneur de la région Vyacheslav Preskov.

Par ailleurs, le commandement militaire ukrainien a déclaré qu’il considérait l’avion militaire russe près de Belgorod comme une cible légitime, mais n’a pas reconnu avoir abattu sur l’avion.

Dans une déclaration soigneusement rédigée, le chef d’état-major de l’armée ukrainienne a déclaré que la récente attaque dans la ville de Kharkov, située à seulement 18 miles de (30 km) de la Russie, contre des avions-cargos russes transportant des armes près de la frontière.

« L’intensité des tirs enregistrés est directement liée à l’augmentation du nombre d’avions de transport militaire qui se sont récemment dirigés vers l’aéroport de Belgorod », indique le communiqué.

« Compte tenu cela, les forces armées ukrainiennes continueront à prendre des mesures pour détruire les moyens de transport et contrôler l’espace aérien afin d’éradiquer la menace terroriste, y compris dans la direction de Belgorod-Kharkov. »

Le site ukrainien propda a cité l’état-major général ukrainien initialement déclaré que l’avion transportait des missiles pour le système russe de défense aérienne S-300 sans mentionner les prisonniers de guerre, comme l’a rapporté la BBC.

Un organe gouvernemental ukrainien pour les prisonniers de guerre a déclaré qu’il enquêtait sur les allégations selon lesquelles l’avion portait des soldats ukrainiens.

L’Ukraine ne semble toujours pas être confiante, au moins publiquement, si des prisonniers ukrainiens étaient réellement à bord de l’avion, mais soutient que Moscou pourrait délibérément mettre en danger la vie de soldats ukrainiens.

Une déclaration du « quartier général de la coordination du traitement des prisonniers de guerre ukrainiens » n’a fourni aucun autre détail, mais a averti que la Russie « menerait activement des opérations d’information spéciale contre l’Ukraine visant à déstabiliser la communauté ukrainienne ».

Cependant, l’Ukraine a confirmé qu’un échange de prisonniers de guerre avec la Russie est prévu mercredi.

« Cela ne se produit pas en ce moment », a déclaré Andriy Yuson, du renseignement de la défense ukrainienne.

L’agence de renseignement de la défense ukrainienne a déclaré dans une déclaration ultérieure qu’elle avait respecté l’accord, amènant des soldats russes arrêtés vers des endroits convenus. Cependant, l’Ukraine n’a reçu aucun détail de la Russie sur la façon dont les soldats ukrainiens seraient amenés, qu’ils seraient transférés par aéroport, fer ou autoroutes.

L’agence a souligné qu’elle n’avait pas été averti de prendre de mesures militaires liées à l’espace aérien de Belgorod à un moment prédéterminé, quelque chose qu’elle avait été averti de ne pas faire « plusieurs fois dans le passé ». La Russie a l’obligation d’assurer la sécurité des prisonniers de guerre, ajoutant le communiqué.

« Cela pourrait montrer des actions délibérées de la Russie visant à mettre en danger la vie et la sécurité des prisonniers. L’atterrissage d’avions de transport dans une zone de combat sur 30 kilomètres n’est pas une mesure sûre et devrait en aucun cas être discuté par les deux parties, car sinon cela mettra en danger l’ensemble du processus d’échange. »