Les Houthis ordonnent aux Américains et aux britanniques de quitter le Yémen

Un avion de combat américain décollage d’un porte-avions vers une cible du groupe Houthi. (Twitter/@CENTkim)

JAKARTA - Les autorités houthies au Yémen ont ordonné aux personnels américains et britanniques qui travaillent pour les Nations Unies et les organisations humanitaires de la capitale Sanaa de quitter le pays dans un délai d’un mois, selon un document, a annoncé mercredi un responsable houthi.

La décision fait suite à des attaques menées par les États-Unis et le Royaume-Uni, avec le soutien d’autres pays, contre des cibles militaires du groupe allié à l’Iran, à la suite d’attaques qu’ils ont menées contre des navires commerciaux en mer rouge qui seraient liés à Israël.

« Le ministère souhaite souligner que vous devez informer les responsables et les travailleurs ressortissants des États-Unis et du Royaume-Uni à se préparer à quitter le pays dans les 30 jours », indique une lettre envoyée par le ministère houthi des Affaires étrangères au coordinateur des services humanitaires de l’ONU au Yémen, Peter Hawkins.

La lettre a également ordonné aux organisations étrangères de ne pas engager des ressortissants américains et britanniques pour les opérations au Yémen.

Le négociateur principal des Houthis Mohammed Abdulsalam a confirmé l’authenticité de la lettre à Reuters. Le bureau de Hawkins, qui est un ressortissant britannique, n’a pas répondu à une demande de commentaires.

Par ailleurs, l’ambassade américaine a déclaré dans un communiqué qu’elle était au courant des informations sur la lettre, mais « ne pouvait pas parler au nom des Nations Unies ou des organisations humanitaires au Yémen, sur ce qu’elles pourraient avoir reçu des 'autorités' houthies ».

L’ambassade britannique a déclaré que son personnel n’avait pas été informé de partir et que la mission était étroitement liée aux Nations Unies sur la question.

« Les Nations Unies fournissent une assistance cruciale au peuple yéménite par des voies maritimes qui mettent en danger les Houthis », a déclaré la mission britannique au Yémen dans un communiqué.

« Il ne devrait y avoir aucune mesure qui interfère avec leur capacité à le faire », a-t-il ajouté.

Le mouvement Houthi a occupé la grande partie du territoire du Yémen après près de dix ans de batailles contre une coalition soutenue par les États-Unis et l’Arabie saoudite. La guerre s’est transformée en une impasse "sans guerre, sans paix : parce que la plupart des combats ont été arrêtés, mais les deux parties n’ont pas réussi à renouveler officiellement le cessez-le-feu mandaté par l’ONU.

Le gouvernement américain a également inclus la semaine dernière le groupe Houthi sur la liste des groupes terroristes alors que Washington tente de bloquer une attaque contre des navires internationales en mer Rouge.

Les Houthis disent que leur offensive est une forme de solidarité avec les Palestiniens alors qu'Israël bombarderait Gaza.

Des avions de guerre, des navires et des sous-marins américains et britanniques ont lancé des dizaines de frappes aériennes à travers le Yémen, en réponse à l’attaque des Houthis lorsque des navires conteneurs ont été contraints de se détourner de la Mer Rouge, la route d’expédition la plus rapide d’Asie à l’Europe.

Les troupes américaines et britanniques ont ciblé mardi des sites de stockage sous-terrains houthiens ainsi que leurs capacités de missiles et de surveillance, a annoncé le Pentagone.