JAKARTA - Le gouvernement somalien tente de sauver les passagers d’un hélicoptère de l’ONU prétendument arrêtés par des militants d’Al-Shabaab, a déclaré jeudi un porte-parole, tandis que l’armée considère qu’il sera difficile d’accéder à la zone où ils ont été transportés.
L’hélicoptère contrôlé par l’ONU procédait à une évacuation médicale par voie aérienne, lorsque des problèmes techniques l’ont forcé à effectuer un atterrissage d’urgence près du village d’Hindher, dans le centre de Somalie, une zone contrôlée par des groupes militants.
Deux hommes somaliens et plusieurs étrangers étaient à l’intérieur, et beaucoup d’entre eux étaient pris en otage par des militants, ont annoncé à Reuters les deux officiers, cité le 11 janvier.
Cependant, il n’était pas encore clair avec certitude combien de personnes avaient été arrêtées et s’il y avait une personne qui avait réussi à s’échapper.
« Le gouvernement a fait des efforts pour sauver l’équipage depuis hier, lorsque l’accident s’est produit, et les efforts sont toujours en cours », a déclaré le ministre de l’Information, David Avis, bien qu’aucun autre détail n’ait donné.
Pendant ce temps, le colonel tchèque Isse, basé dans la ville d’Adado, à environ 100 km (60 miles) au nord d’Indere, a déclaré que les forces de la région n’avaient aucune intention de lancer une mission de secours.
« Aucune troupe ne les a sauvés. Je ne suis pas sûr qu’elles s’enfuiront », a-t-il déclaré.
« La région est contrôlée par Al-Shabaab depuis plus de dix ans. Même les résidents y sont pro à Al-Shabaab », a-t-il poursuivi.
Le major Hassan Ali, dont le siège est dans la ville de Barangayweyne, où l’hélicoptère a décollé, a déclaré que les opérations terrestres étaient imminentes.
« Je ne sais pas s’il y aura des forces de commandement sur l’avion avec l’aide d’étrangers. Cela pourrait être le seul moyen de les sauver, mais jusqu’à présent, ce n’est pas encore arrivé », a-t-il expliqué.
Mercredi soir, le Programme alimentaire mondial des Nations Unies, le plus grand opérateur humanitaire de Somalie, a déclaré que l’hélicoptère n’était ni le lui ni le Service aérien humanitaire de l’ONU et qu’aucun membre du personnel ne l’avait pas à l’intérieur.
Plus tôt, les Nations Unies (ONU) ont déclaré mercredi dans un court communiqué que des « efforts de sauvetage » étaient en cours.
Al-Shabaab, une filiale d'Al Qaida, s'insurrectionne contre le gouvernement somalien depuis 2006, dans le but de former son propre gouvernement basé sur une interprétation stricte de l'islam.
Le groupe compte des milliers de membres, la plupart se trouvent dans le centre et le sud du pays. Les attaques gouvernementales depuis 2022 ont réussi à reprendre plusieurs zones du centre de Somalie, mais la campagne a connu un revers significatif l’année dernière.
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