JAKARTA - La mutation du coronavirus d’Afrique du Sud attire à nouveau l’attention. Cette fois,, une étude de laboratoire a révélé que la mutation a la possibilité de réduire la protection du vaccin Pfizer BionNTech des deux tiers. Et, il n’est pas clair si ces vaccins seront efficaces contre les mutations ou non.
L’étude a révélé que le vaccin était encore capable de neutraliser le virus. Il n’y a eu aucune preuve d’essais chez les personnes que cette mutation réduit la protection du vaccin.
Pfizer a toutefois déclaré qu’elle investissait et discutait avec les organismes de réglementation de l’élaboration d’une version mise à jour du vaccin contre l’ARNm ou de l’injection de rappel si nécessaire.
Pour l’étude, des scientifiques de la société et de la Direction médicale de l’Université du Texas (UTMB) ont mis au point un virus conçu contenant la même mutation qui a été transporté dans une variante du virus en Afrique du Sud, connue sous le nom de B.1.351.
Les chercheurs ont testé le virus conçu contre le sang prélevé sur des personnes qui avaient reçu le vaccin et ont constaté une réduction des deux tiers des niveaux d’anticorps neutralisants, par rapport à leur effet sur la version la plus courante du virus répandue dans les essais aux États-Unis. Leurs résultats ont été publiés dans le New England Journal of Medicine (NEJM).
Comme il n’existe pas encore de repères précis pour déterminer le niveau d’anticorps nécessaires pour se protéger contre le virus, il n’est pas clair si cette réduction des deux tiers rendra le vaccin inefficace contre les variantes qui se propagent dans le monde entier.
Cependant, le professeur Pei Yong Shi de l’UTMB a dit qu’il croyait que le vaccin Pfizer protégerait probablement la variante.
« Nous ne savons pas quel est le taux minimum de neutralisation. Nous n’avons pas cette limite. Nous soupçonnons que la réponse immunitaire observée est susceptible d’être significativement supérieure à celle nécessaire pour assurer la protection », a-t-il expliqué.
Dans les essais cliniques, le vaccin BioNTech de Pfizer et une injection similaire de Moderna Inc ont fourni une protection après une seule dose avec une réponse anticorps plus faible, plutôt que la réduction des niveaux causés par la variante sud-africaine dans les études de laboratoire.
Selon Shi, si la variante associée réduit considérablement l’efficacité, le vaccin protège toujours contre les maladies graves et la mort. Il a dit que c’était le facteur le plus important dans le maintien d’un système de soins de santé.
« Beaucoup de travail reste à faire pour comprendre si le vaccin va à l’encontre de la variante sud-africaine. Y compris les essais cliniques et le développement de tâches de protection, comme repères pour déterminer quels niveaux d’anticorps sont protecteurs », a-t-il expliqué.
Pfizer et BioNTech disent qu’ils font des travaux de laboratoire similaires pour comprendre si leur vaccin est efficace contre une autre mutation découverte pour la première fois au Brésil.
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