JAKARTA - Six anciens policiers de Londres ont été condamnés jeudi pour avoir partagé des messages offensants et racistes sur WhatsApp mentionnant Meghan Markle, la ducée de Sussex et d’autres membres de la famille royale.
Dans une déclaration post-audience, James Harman, chef du Commandement de lutte contre la corruption et l’abus de la police métropolitaine, a déclaré : « Le contenu raciste et discriminatoire de ces messages est vraiment terrible ».
« Considérant que les accusés ont servi de policiers, nous nous rendons compte que cette affaire pourrait nuire davantage à la confiance en la police », a déclaré Harman, cité par Reuters le 8 décembre.
Les six officiers, tous à la retraite, ont été inculpés après qu’une enquête sur le programme Newsnight de la BBC a révélé qu’ils avaient envoyé des messages entre août 2018 et septembre 2022, période où ils ont tous quitté la police.
Trois des messages comment les plus racistes sur Meghan, l'épouse du plus jeune fils du roi Charles, le prince Harry.
L'un des messages comprenait également une photo de la princesse Elizabeth et de son mari le prince Philip, tandis que l'autre faisait référence au fils aîné et héritier du roi Charles, le prince William et sa femme Kate, ainsi que Rishi Sunak, première ministre britannique du peau.
Cinq des six anciens officiers, âgés de 60 ans, ont été reconnus coupables d’envoyer des messages offensants en septembre. Jeudi, ils ont tous été condamnés à entre six et 14 semaines de prison, avec une tentative de 12 mois.
Les cinq hommes travaillaient dans plusieurs départements de police, mais tous étaient dans le Groupe de protection diplomatique.
Michael Chadwell, 62 ans, s’est dit innocent d’une part d’allégations d’envoi de messages offensants, a été reconnu coupable après avoir été jugé devant le tribunal de police de ville de Londres le mois dernier. C’est lui qui a été condamné à 10 semaines de prison, avec une tentative de 12 mois.
La police métropolitaine de Londres, la plus grande puissance du Royaume-Uni, a été frappée par de nombreux scandales ces dernières années.
Le commissaire de The Met Sir Mark Peter Rowley, qui a pris ses fonctions l’année dernière, s’est engagé à éliminer les personnes inappropriées parmi ses plus de 43 000 officiers et personnel.
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