L'armée américaine a conduit l'ensemble du flotte d'Osprey après un accident au-delà de la côte du Japon

Illustration de la flotte américaine du V-22 Osprey. (Wikimedia Commons/Sergent Daniel K. Brown)

JAKARTA - L’armée américaine a annoncé qu’elle avait temporairement suspendu les opérations de toute flotte d’avions V-22 Osprey, à la suite d’un accident mortel qui s’est produit au large des côtes du Japon la semaine dernière lors d’un exercice de routine.

L’avion militaire tactile CV-22 Osprey du 353e ail des opérations spéciales de l’armée de l’air américaine basé à la base aérienne de Yokota, dans la banlieue ouest de Tokyo, a disparu du radar et est tombé le 29 novembre. Huit membres d’équipage ont été déclarés morts.

S’exprimant jeudi au Comité de sécurité nationale de la Chambre des représentants, le ministre japonais de la Défense, Minoru Kihara, a déclaré que le Japon exhorterait les États-Unis à enquêter sur les causes du dernier accident d’Osprey, cité par Kyodo News le 7 décembre.

Le ministre Kihara a également déclaré qu’il croyait que les États-Unis partagaient « les informations aussi détaillées que possible » avec le Japon.

Citant la BBC, au moment de l’accident, l’avion d’Osprey était en vol d’entraînement depuis la base aérienne du Corps des Marines américain dans la préfecture de Yamaguchi et se dirigeait vers la base aérienne Kadena à Okinawa.

Des témoins oculaires ont déclaré que l’avion s’était retourné et avait pris feu avant de tomber sur la côte. Six corps ont été retrouvés parmi les huit morts dans l’accident.

« L’honorable dévotion de ces huit pilotes envers ce grand pays ne sera jamais oubliée, car ils font désormais partie des géants qui ont façonné notre histoire », a déclaré le commandant du commandement des opérations spéciales de l’armée de l’air, le lieutenant-général Tony Bauernfeind.

Il a déclaré que cette fin opérationnelle fournirait « un temps et un espace pour une enquête approfondie, afin de déterminer les facteurs de cause et les recommandations pour s’assurer que la flotte de l’armée de l’air CV-22 serait réexploitée ».

« Les informations d’enquête préliminaires suggèrent une défaillance matérielle potentielle qui a causé l’accident. Cependant, la cause principale de l’échec n’est pas encore connue pour le moment », a déclaré le Commandement des opérations spéciales de l’armée de l’air américaine.

Le Commandement des systèmes aériens de la marine, responsable des variantes du Corps des Marines et de la marine d’Osprey, a déclaré séparément qu’il avait interdit tous les avions de vol, afin de mettre en œuvre davantage de contrôles d’atténuation des risques.

Le Japon lui-même est le seul pays en dehors du pays de l’Oncle Sam à qui est connu pour exploiter Osprey, qui opère à la fois comme hélicoptères et comme des avions à billets. Après l’accident, le Japon comptait également l’ensemble de sa flotte d’Obreynya de 14 unités.