JAKARTA - Les escargots de mer dans les eaux autour de l'Australie sont utilisés pour aider les chercheurs à mieux comprendre le changement climatique. Grâce au programme de recensement des limaces de mer, un programme scientifique financé par des bénévoles, qui existe depuis 2013, a documenté les observations de ces gastéropodes le long de la côte australienne.
Le programme, lancé par le professeur Steve Smith de l'Université de Southern Cross en Nouvelle-Galles du Sud, a mené plus de 40 recensements. Plus de 630 espèces d'escargots de mer ont été recensées, dont la découverte de nouvelles espèces.
Par exemple, le Nudibranche, qui est un groupe de mollusques colorés et frappants, est très utile pour comprendre les effets du réchauffement climatique. En effet, ils ont généralement une durée de vie inférieure à un an, ce qui signifie qu'ils réagissent plus rapidement aux conditions changeantes de leur environnement.
"Nous pensons qu'il s'agit d'un groupe fantastique pour cibler la surveillance de la santé marine basée sur la science citoyenne", a déclaré le professeur Smith à ABC News Australia, comme le rapporte Euronews.
Jusqu'à présent, plus de 60 espèces ont été trouvées beaucoup plus au sud que les limites de distribution habituelles. Il peut montrer des changements de température de l'eau et de l'approvisionnement alimentaire, ainsi que la force du courant.
"Une partie de ce phénomène se trouve à 2 500 kilomètres plus au sud que ce qui avait été précédemment enregistré. Le courant est-australien est un excellent mécanisme pour transporter les organismes à leur stade larvaire. L'une des choses qui devraient se produire sous le changement climatique est la force et la fréquence croissantes de l'Est. Courant australien », a-t-il expliqué.
"Cela signifie que nous avons le potentiel d'avoir un tapis roulant d'espèces tropicales qui viendront plus fréquemment dans nos eaux côtières", a ajouté Smith.
L'Australie n'est pas le seul endroit qui utilise des limaces de mer pour en savoir plus sur le changement climatique.
Une espèce particulière, le nudibranche de Hopkins 'Rose, a changé les côtes du centre et du nord de la Californie il y a plusieurs années.
Des chercheurs de l'Académie des sciences de Californie, de l'UCSB, de l'UCSC et du Bodega Marine Laboratory ont commencé à suivre la distribution en hauteur de cette limace de mer rose vif en janvier 2015.
Bien que les nudibranches Hopkins Rose soient courants dans le sud de la Californie, il n'est pas rare de les voir en grand nombre plus au nord, car la température de l'eau est généralement trop froide pour soutenir de grandes populations.
La présence de cette espèce particulière de limace de mer est considérée comme une indication d'un changement climatique majeur, et une explosion démographique inattendue peut être utilisée pour mesurer les changements à l'avenir.
«Bien que nous soyons ravis de voir la belle floraison du nudibranche normalement rare, nous sommes préoccupés par les conséquences à long terme de la modification de notre environnement côtier», a déclaré le Dr Terry Gosliner, conservateur de l'Académie de zoologie et de géologie des invertébrés à l'époque.
«Nos conditions climatiques actuelles sont excellentes pour certains de mes escargots préférés, mais nous ne pouvons pas ignorer que des océans plus chauds signifient moins de nourriture pour les oiseaux de mer et de mauvais impacts pour tous les écosystèmes marins. La vie marine unique de la Californie ne s'adapte pas toujours de cette façon. d'instabilité », a-t-il conclu.
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